— Не благодари! — со смехом бросил ему воин.
Настроение Бруно явно улучшилось.
— Вот это славный поворот! — воскликнул он, блеснув крупными белоснежными зубами в широкой улыбке.
Селина вспыхнула, вскочила на ноги и помчалась к противнику, вокруг которого сейчас собрался последний десяток «выживших», и в их числе — Рик.
Он старался быть быстрее. Магических атак у него не было, как и зачарованного оружия. Силы — тоже. Единственное, чем он мог хоть как-то попытаться выиграть — это реакцией и скоростью. И, конечно, умением подмечать то, что ускользало от взоров других в силу их неопытности. Рик не рассчитывал на победу, но, стиснув зубы, нападал снова и снова, стараясь хоть как-то зацепить рыцаря.
— Вот упертый! — воскликнул тот, в который раз швыряя обезоруженного Рика на булыжники.
— Все равно достану!.. — прорычал Рик в ответ, подбирая чей-то попавшийся под руку меч. Он попытался провести «северный луч» в сочетании с «броском волка» — но воин вновь оказался быстрее. Схватив сразу два ученических меча, Рик поднялся, с трудом переводя дыхание.
Эта схватка для одних ее участников была просто каким-то тестом, для других — возможностью поупражняться, а для кое-кого и вовсе игрой. Но для Рика она была серьезным и самым настоящим боем, вызовом самому себе.
Воспользовавшись атакой Селины как отвлекающим маневром, Рик бросился на противника. «Коготь химеры» пронзил пустоту. Ну же! Отскочив от удара тенью сверху, Рик провел «скольжение за спину», но рыцарь шагнул в тень и ударил его сзади по ногам. Рухнув уже разбитыми в кровь коленями на мостовую, он снова поднялся.
Без магии угнаться за магом нереально. Но все равно нужно попробовать!
— Эй, малый, я же тебя так покалечу! — с какой-то сочувствующей интонацией крикнул ему воин.
Вместо ответа Рик бросился вперед, но не на противника, которого сейчас пытались атаковать сразу четверо второгодок. А на то место, куда только что воин бросил тень. И ему показалось, что в этот раз ему удалось двигаться немного быстрее, чем до сих пор. Рыцарь снова исчез на глазах учеников, планируя в очередной раз появиться у них за спинами — и натолкнулся на мгновенную атаку Рика. Казалось, он не ожидал от кого-либо здесь такой прыти. Воин отпрянул, но Рик все-таки успел слегка зацепить тому рукав. Ткань хрустнула, и в рубашке образовалась небольшая , но заметная прореха.
Ответный удар в лицо Рик даже не успел заметить. Его с силой отшвырнуло назад, боль обожгла скулу.
— Почти!.. — крикнул ему рыцарь с ухмылкой.
Рик с усмешкой вытер ладонью кровь с лица. Да, верно. Почти достал! Ну ничего, это не последняя попытка! Подобрав мечи он ринулся на противника и попытался реализовать «мельницу», но оказался слишком медленным для нее. Ему пытался помочь Бруно, но тут же потерял свой меч и получил рукоятью под дых. Бруно застонал, скорчился на мостовой, и вдруг на весь плац раздался пронзительный, угрожающий крик горгульи.