О нет, не подумайте, что я бабник. Я не клеюсь к каждой встречной скромной милашке, развратной красотке или вызывающей особе. Мне просто плевать, да так, что ни с одной из них у меня не было плотских отношений больше одного раза. Я и лиц их не помню, не говоря уже об именах. Запомнилась только Анжела. И то лишь потому, что была единственной афроамериканкой во всем моем послужном списке безликих «побед», как выразился бы настоящий бабник со стажем и охотник за соблазном.
Но я таковым не был. Я просто существовал. Не знаю, как называют мне подобных. Прожигатели жизни? Растлители окрыляющих пустых надежд? Бедные богачи?
На залитом искусственным светом поле соорудили небольшую добротную сцену: металлический каркас, новенькие ступеньки, отполированная до блеска сцена и еще около десятка прожекторов, смотрящих на триста заполняющихся мест для гостей. Площадка огораживалась невысоким складывающимся забором и охранялась полицейскими.
22:58. Я искал свое место в последних рядах, но милая девушка, отвечающая за рассадку зрителей, любезно направила меня к центру первого ряда, находящегося так близко к сцене, что я без проблем смогу увидеть Колдера во всей его красе.
Всего лишь триста мест. И сколько же надеялся собрать фонд?
Но, приглядевшись к прибывающим, я с удивлением узнал многих из них. Как оказалось, зрители – это не обычные работяги, а знаменитости, решившие потешить себя в столь поздний час выступлениями дешевых музыкантов. Дешевых – ибо двое из них выглянули из-за кулис за минуту до начала, и они выглядели скромнее Колдера. Я был уверен, что среди пришедших притаилась парочка продюсеров в поисках новых имен и звезд.
К слову, Колдер был независим от них, и потому именитые люди с трудом верили в его успех, приписывая ему тайные романы. Я и сам этим грешил, но после недавнего разговора понял, что ошибался. Не мог этот двинутый на философии, Боге, добре и творчестве человек спать с кем попало. Даже ради денег и славы.
«Если Колдеру вдруг предложат петь под надежным крылом и с достойным гонораром, оставит ли он затею сниматься в фильме Кавилла?»
Жизнь – штука забавная, ироничная и злая. Как бы усмехнувшись моим мыслям, она послала мне Кристиана, который сел рядом.
«О нет, это не жизнь такая. Это Колдер хитрый и предусмотрительный: подсунул мне место рядом с этим сумасшедше-гениальным режиссером».
– Какая встреча, – поздоровался он со мной.
– И какая неожиданная, – ответил я сдавленно, крутясь на месте.
«Ну почему мне сразу не пришло в голову, что Колдер решит организовать нам встречу? Он же сам упомянул, что сегодня – последний срок».