— Ты меня первый раз видишь. Может у тебя и есть талант определять Силу, не посмотрев Статуса, но откуда тебе знать кем я пытаюсь казаться?
— По поведению остальных в харчевне. Ты там не первый раз была. И знай они, что ты Сильный маг, вели бы себя иначе. А не знали они, потому что ты это скрываешь.
Красавица кинула взгляд мне за спину.
— Не понимаю, о чём ты…
— Пока ты не выбрала удобный момент для нападения, открою небольшой секрет: я не стражник.
Замерла.
— А кто тогда?
— Сама посмотри.
Буквально через секунду я почувствовал, как она проверила мой Статус.
— Герой?! — прошептала она. Подняла на меня глаза. — И это я ещё пью. Вот уж кому не повезло.
* * *
Красавица и правда сняла домик. Не на окраине, но и не в центре. Как и положено в таких случаях. В каких? Пока не знаю, но догадываюсь.
Небольшой домик с минимумом удобств. Красавица провела меня в дальнюю комнату.
— Присаживайся.
Раз приглашают. Сел на единственный стул. Красавица села на кровать.
— Странный ты. Спокойно зашёл внутрь. Почему думаешь, что теперь я тебя не убью?
— Можешь. Но сначала всё равно захочешь выслушать. А там посмотрим.
— Интересный подход.
— «Тут другой термин подходит.»
— Но сначала: я, как ты уже посмотрела, Влад. А ты?
— Вилиан.
— Ну что, Вилиан, какое горе тебя тревожит?
— Вроде я должна выслушать? Разве нет?
— С моей ситуацией всё ясно.
— Хочешь выбраться из города?
— Видимо не так уж и ясно. Я хочу не нарушить пророчество этого города.
— Вот как. Благородно.
— А ты?
— Не твоё… Постой. Влад… И твой очень уж короткий Статус. Ты тот самый Влад, который якобы прошёл Покои Древнейшей?
— «Трёх месяцев не прошло, а слухи уже расползлись.»
Да, мне такое тоже не по душе.
— Почему якобы? — осторожно спросил я.
— Потому что это невозможно. Это Древнейшая. Но ведь есть хоть какое-то основание для этих слухов? У тебя и правда Сильное Ментальное Сопротивление? — оживилась красавица.
— А если и так, то что?
— Тогда… мы сможем помочь друг другу.
— Рассказывай.
На минуту Вилиан замолчала.
— Не могу, — опустила она голову. Резко подорвалась. — Плевать! Скажи, что поможешь мне.
— Сначала я хочу знать в чём.
— Просто скажи. Так нужно.
— Хм, интересно. Хорошо. Я согласен тебе помочь в твоём деле.
— Хорошо. Так сойдёт. Если вкратце — я встряла. Сильно. Оказалась в долгу у Владыки Гильрена. И он этот долг с меня спросил.
Услышав слово Владыка, я уж было подумал, что это окажется один из трёх, что мне заказала «исполнить» Адми. Но нет. Гильрена в списке нет. Хотя вроде где-то я уже слышал это имя.
— Владыка Гильрен?
— Ты не знаешь? Он правит несколькими поселениями не так далеко отсюда. Три недели пути.