- А-а-а, суки!!! Хрен вам, а не жаренного Арманьяка!!! – в диком восторге заорал я. – Ух бля... Все наверх. Наверх, вашу мать!!! Сгорим же...
Без пожара на флагмане не обошлось, что и неудивительно, сплошное дерево и просмоленные пеньковые канаты. Парус тоже пришлось менять, он сгорел самым первым. Но, остальным судам удалось остаться невредимыми. Еще час ушел на то, чтобы снова сформировать ордер, и мы неспешно двинулись вперед.
Мужики с брандера, каким-то чудом уцелели, правда, оба напарника Кузьмы словили стрелы: одному проткнуло предплечье, а второму татарский гостинец попал прямо в гузно. Но не смертельно, оба должны выжить.
- Как по батюшке тебя? – поинтересовался я Кузи.
- Дык, Степана сын я... – бывший ушкуйник удивленно вытаращил на меня глаза.
- Благодарю тебя, Кузьма Степаныч... – я шагнул вперед и крепко пожал ему руку, а потом обнял, гулко прихлопнув по спине.
- Эх, княже!.. – парень даже растрогался.
По моему знаку, Ванятка выдал ему увесистый мешочек с серебром, а Антуан и Томас вынесли парчовый кафтан, распялив его на руках для наглядности.
- Носи, молодец. Заслужил!
Кузя живо напялил его на пропитанную пахом рубаху, запахнул полы и гордо приосанившись, гоголем прошел по кругу, а потом притопывая хлюпающим мокрыми сапогами, выдал камаринского по палубе.
- Видали?!!
Экипаж тут же грохнул хохотом и одобрительно заулюлюкал.
Я приказал выдать каждому по чарке, на этом празднование победы закончилось, а я удалился в свои покои тоже пропустить по маленькой с княжичем. Не человек, что ли? Вон, до сих пор поджилки трясутся. К тому же, по крайней мере до вечера, о татарах можно будет не беспокоиться. Пока залижут раны, пока заново сообразят, что делать, в общем, на часок можно и расслабиться.
- Умеешь ты Иваныч, людишкам потрафить, – уважительно покивал Иван Молодой. – Тока стоит ли баловать черный люд? Эдак они могут невесть что о себе возомнить.
- Баловать не стоит... – я занюхал коркой хлеба первую чарку, и сразу же разлил по второй. – Но верных людей отмечать надо, ибо те, кого ты возвеличил из простых, никогда тебя не предадут, в отличие от родовитых. Смекаешь? Но тут тоже надо присматриваться, среди них тоже разный люд водится. Так, давай еще по одной и будя... Во-от... Тут еще такое дело. Пора тебе на себя командование брать, дабы люд видел, что государь с ними для дела пошел. На воде еще я, а как на землю сойдем, бери все в свои руки. Я подскажу, что да как. И запомни, ты тут главный, а я с воеводами, только десницы твои. А теперь пошли наверх, еще только четверть дела сделано, все главное впереди.