Сердце резанула тревога, а если... Черт, такое развитие событий почти напрочь перечеркнет мою работу на Руси. Иван не простит потери сына. Опять же, парень он неплохой, с Федорой ладит, так что мне самому будет жалко. Вот в последний раз волю даю парню.
К счастью, тревога оказалась напрасной. Я почти сразу заметил Ивана Молодого. Парень уже направлялся на мой флагман со своей свитой. Прямо-таки летел, прыгая по мосткам, даже не спрятав меч в ножны. Как реликвию нес, чтобы все видели кровушку вражескую на клинке. Понимаю, понимаю... вряд ли тебе раньше давали схлестнуться с ворогом лицом к лицу, небось охраняли как зеницу ока и держали поодаль, а тут сам поучаствовал в битве, взял первую кровь, адреналин зашкаливает. Да, не спорю, такое окрыляет. Сам помню, как своего первого зарубил. Ощущения сродни оргазму. Но, черт побери, клянусь, пока я на Руси, больше тебе не светит рубиться как простому ратнику. Не пристало подобное государю. А Путяте, старшине тверских ратников из государевой охраны, душу наизнанку выверну за упущение.
- Побили ворога! – пылко воскликнул Иван, подбежав ко мне. – Побили татарву! Побили клятых, сбросили в воду!
- Исполать тебе, государь... – я церемонно поклонился княжичу, потом поднял его руку с окровавленным мечом и громко выкрикнул. – Слава государю!
Тут же весь лагерь взорвался бурным ревом.
- Слава! Долгие лета государю Ивану!!! – надсаживаясь, орали ратники.
Иван Молодой слегка растерянно оглянулся на меня, но я с каменной мордой кивнул, мол, надо так, а когда шум поутих, шепнул княжичу:
- Идем в покои, отметим это дело. Заслужил...
Турнул всех из каюты, налил в стопки арманьяка и выручил одну Ивану Молодому.
- За победу еще рано пить, но за то, что выжили, в самую пору...
Княжич жадно опрокинул в себя чарку, замычал, замотал головой и полез в блюдо за моченым яблочком.
- Срубил кого? – поинтересовался я, дождавшись пока он закусит.
- Одного точно! – гордо ответил Иван. – Ладно так под меч подвернулся, только вылез с лодки, а я его раз, вот так, наискось... – а потом недовольно поморщился и пожаловался. – Боле не дали, мои оттерли...
- И правильно сделали, – спокойно прокомментировал я.
- Это чего это? – княжич набычился.
- Боле некому биться? Ратники разом закончились? Твое дело руководить битвой, а не как простому вою мечом махать. Вот скажи, сможешь одновременно в строю стоять и приказы отдавать? А вдруг с боков зашли, али еще какую хитрость ворог удумал?
- Это вряд ли, не смогу, – все еще недовольно ответил Иван. – Но по-разному случается. Когда и самому надо. Скажешь нет?