– Чей флаг? – поднеся ко рту рупор, поинтересовался капитан.
– Пока не видно, – отозвался наблюдатель.
– Боевая тревога, – на всякий случай решил объявить капитан.
Африканские архипелаги уже давно поделены между ведущими державами Старого Света. И противоречия между ними – обычное явление. Как и использование каперов. Причем зачастую не по национальному признаку. Французы вполне могли оказаться на службе у Испании, а португальцы – у Англии.
Едва прозвучал сигнал, как Борис поспешил в оружейную комнату. В случае тревоги вне вахты его место, согласно боевому расчету, – в противоабордажной команде. А потому стоит получить револьвер и винтовку. Хотя он и не собирался стоять и дожидаться, когда команда капера пойдет на приступ.
– Мои револьверы, – получив штатное оружие, потребовал он у баталера.
– Облезешь.
– Уверен, что хочешь меня злить именно сейчас? – словно невзначай взводя курок кольта, поинтересовался Борис.
– Охренел?!
– Мои. Револьверы, – с нажимом произнес Борис.
Как видно, взгляд у него был более чем красноречив. Баталер нервно сглотнул и выложил на стойку две кобуры с «бульдогами». Одна – на поясной ремень, вторая – с ремешком для крепления на бедре. С патронами, правда, швах. Шесть боевых и столько же травматических. Не на бой шел, в увольнительную.
Приладив оружие, Борис направился не на свое место, а прямиком на капитанский мостик. Вот никакого желания отбивать абордаж. К чему, если этого можно избежать.
– Куда прешь? – встал на его пути один из унтеров с парой револьверов в кобурах.
Гаспар – знатный стрелок, бьющий с двух рук. Рыченкову, может, и уступит, но все же не следует становиться на пути у того, кто так ловко обращается с оружием.
– Я к капитану.
Ходить по кораблю с винтовкой на плече не больно-то удобно. Поэтому он нес ее в руке. Но сейчас, подчеркивая свои миролюбивые намерения, повесил на ремень.
– Чего тебе? – недовольно буркнул появившийся в дверях шкипер.
– Поставьте меня наводчиком к пушке.
– Зачем?
– Затем, что у меня нет желания влезать в перестрелку или получить шальной осколок. Я хорошо стреляю.
– Это итальянец! – раздался доклад с наблюдательной площадки на мачте.
– Насколько хорошо? – рааздраженно поинтересовался Антуан Мелош.
– Вы останетесь довольны, – заверил Борис.
– Эжен! – окликнул он боцмана.
– Я, господин капитан.
– Этого – наводчиком к орудию.
– Господин капитан?
– Делай, – коротко бросил шкипер.
– Слушаюсь.
Пушечка, конечно, смешного калибра. Но не из старья. Скорострельная, на поворотном лафете сектор обстрела – двести семьдесят градусов. Боеприпасы, унитарные патроны, а значит, и скорострельность должна быть высокой. Баллистика? Бог весть. Но сомнительно, что с ней плохо. Ничего. Пристреляется.