– Резонно, что же мне ничего не остается как ждать.
…
Жешуф, ставка клана Галицких.
– Князь Ярополк, это брат твой молочный Алекса.
– Что случилось?
– Ярослав штурмуют ландскнехты.
– Ты где, почему дядька Харитон не связался?
– Сгинул Харитон, ушел с разведкой и не вернулся. Город в кольце, и связи нет. Отправили несколько гонцов с весточкой тебе. Я выбрался на запад, там ждали меньше всего. Как только появилась связь, позвонил.
– Понятно. Сколько их?
– До батальона, наши видели и броню.
– Старый?
– Он руководит обороной.
– Мы выступаем, продержитесь день.
Я с Ярополком непринужденно беседовали, прогуливаясь по убранным улицам города. Верный Старовойтов после победы сразу отправил гонцов к своему сюзерену, и тот выступил, не дожидаясь сбора своего основного отряда и был в Ярославе уже через несколько часов.
– Я сильно обязан тебе Чхоль.
– Не буду скромничать, это так, – я поднял руки увидев ошеломленное лицо князя, – шучу Ярополк, мы лишь оказались в нужное время в нужном месте.
– Нет, меня удивила твоя непосредственная реакция, а ты реально спас не только город, но и мой род. Не думаю, что Угличским пришлось бы легко после такого разграбления.
– Что думаешь по пленным? Тут их капитан активно пытался решать судьбу своего отряда.
– Они твои, но по мне за смерть дядьки Харитона я обязан показательно наказать немцев.
– ???
– Я оставлял город на своего дядьку, не родственника, но человека, охранявшего и обучавшего меня с детства. Старый вояка, выбранный еще моим отцом. По чести он часто мне и заменял его, сам понимаешь главе рода было не до отпрысков.
– Понимаю.
– Так вот Харитон был всегда рядом. Он что-то почуял перед штурмом и пошел в разведку. Там его и подловили.
– Кого хочешь казнить?
– Человека, отдавшего приказ и всех непосредственных исполнителей, ты не против?
– Конечно, нет. Эти люди напали на твой город и твое право на месть священно.
– Но это твои пленные?
– Считай это моим согласием с твоим решением, оно справедливо, и думаю даже капитан Шмидт не будет оспаривать такую судьбу.
– Я обязан тебе вдвойне.
– Ярополк, мне достаточно лишь дружбы.
– Моя верность, мое время, они твои, побратим.
– И я отвечу тем же, брат.
– Да будет так, брат.
…
– Чхоль, там с тобой Шмидт хочет поговорить.
– Мы же вроде решили?
– У него последняя просьба что ли.
– Приведите, побеседую.
Капитан наемников не был похож на человека в столь отчаянном положении. Не сказать, что лучился оптимизмом, но бодр, собран и целеустремлен. Несмотря на плен, тщательно выбрит, аккуратно одет и чист. Пугают меня такие пленные, не удумал ли чего?