В той или иной мере усовершенствовать способ самопрезентации может практически любой человек. Требование «превосходного умения общаться» в наши дни встречается во множестве объявлений о найме на работу, но обучены этому искусству лишь немногие. Я обнаружила, что правительственные чиновники в той же степени озабочены проблемой совершенствования этого умения, как молодые администраторы, только начинающие свою карьеру. Это и понятно, ведь чтобы внушать окружающим уверенность и руководить, необходимо развить в себе навыки самопрезентации.
До всеобщих выборов осталось всего три недели. Правящая партия, судя по результатам опросов общественного мнения, не пользуется особой популярностью, а люди у власти в глазах избирателей представляют интересы богатого и привилегированного меньшинства. И в это время в средствах массовой информации проходит репортаж о визите партийного лидера (кстати, всегда одевающегося безукоризненно, как подобает преуспевающему бизнесмену) в детский дом и на крупное предприятие. Здесь он, одетый уже в демисезонную куртку и джинсы, дружелюбно болтает как с детьми, так и с рабочими. Такая корректировка имиджа этого деятеля приносит успех, и рейтинг его партии стремительно повышается. Его наружность, поведение, обстановка, в которой он показан, сообща сработали на то, чтобы убедительно донести до зрителя определенный имидж.
В политике значение имиджа — то есть того, как ваш образ воспринимается другими, — трудно переоценить. Скажем, в США все президентские кампании в этом веке, за исключением одной (когда победил Джимми Картер) выигрывал кандидат более высокорослый. А нежелание Майкла Дукакиса, кандидата от демократической партии на выборах в 1988 году, носить накладные плечи, чтобы выглядеть покрупнее, пресса назвала одним из решающих факторов, определивших поражение его партии. Женам политиков тоже приходится находить «правильный» имидж — взять хотя бы Хиллари Клинтон, превратившую себя из «мышки в очках» в «блондинку с пышным бюстом».
Подобное внимание к имиджу, зародившееся в США, сейчас достигло и берегов Европы. Примечательно, что Маргарет Тэтчер сменила прическу, зубы, манеру одеваться и даже голос. И на том же историческом отрезке времени лейбористская партия усилиями Питера Мендельсона и Барбары Фоллетт превратилась из неряшливых социалистов во франтоватых демократов. Это разительно контрастирует со стилем таких политиков прошлого, как, скажем, Ширли Уильямс и Майкл Фут.
По мере того, как политики с целью выставить себя на всеобщее обозрение все чаще прибегают к услугам средств массовой информации, вместо того чтобы совершать турне для живого общения, все большую значимость будет приобретать способ подачи имиджа. Средства массовой информации (масс-медиа) имеют дело главным образом именно с имиджем; там знают, как представлять людей и события и как мы, читатели, слушатели и зрители, воспримем их. Итак, чтобы стать знаменитым в обществе и закрепить в сознании публики свой образ, приходится использовать масс-медиа.