– Ты что делаешь?
– Денк сказал, что ему нужен жёлтый флаг!
Они выскочили из надстройки и увидели, как Денк и Транкило, два лучших бойца во главе группы пиратов, сдерживают десяток монстров. Ребята, работая саблями в бешеном ритме, прорубили путь к людям. Среди оборонявшихся, размахивая копьями, бились вождь и два его сородича.
Ол крикнул боцману:
– Денк! Смотри!
И показал жёлтые штаны.
– Отлично, парень!
Пират протянул руку и один из воинов с острова дал ему своё копьё. Денк, проткнул штаны и натянув их на древко, бросил копьё Олу.
– Держи выше и подай сигнал на «Последний Шторм»… Пробиваемся на тот корабль! – во всё горло заорал боцман, и вся группа рванулась к корме «Скитальца Морей».
Нужно было ещё перебраться через палубу «Ледяной Волны», на которой разгоралось самое большое сражение. Около двухсот человек оборонялись от сотни нападавших на них коричневых чудовищ. Ещё не все люди осознали, что происходит. Кто-то падал под ударами когтей своих бывших товарищей, даже не оказав сопротивления, а кто-то, не имея времени задуматься о происходящем, обезумев, рубился против всех, спасая свою шкуру и сея самое страшное в этой ситуации – панику.
* * *
Бартез, стоя на своём мостике, с изумлением наблюдал, как в считаные минуты изменилась вся картина боя. Казалось, только что победа была у них в руках, и вдруг, совершенно невероятным образом, палубы всех трёх кораблей охватила самая яростная рубка, которую Бартез видел в своей морской жизни. Лейтенант Манфрео что-то крикнул и указал рукой на палубу «Скитальца Морей». Там прорывалась через превосходящие силы врага небольшая группа пиратов. В центре этих людей какой-то мальчишка размахивал жёлтым флагом.
– Измена! Измена! – закричали вокруг.
– Измена! – волну криков подхватили сражавшиеся вокруг люди.
Те, что уже не были людьми, конечно, не поддержали этот крик. Они тоже кричали. Кричали от ярости и бешеной злобы, появившейся в их глазах после встречи с когтями коричневых монстров. Они сами стали чудовищами.
– Измена… – озадаченно произнёс капитан «Последнего Шторма», всматриваясь в битву, развернувшуюся перед ними. – Кто кому изменил?..
Он никак не мог понять, почему опять сцепились друг с другом его бойцы и пираты Милли, но снова взглянув на жёлтый флаг, вышел из замешательства и скомандовал:
– Рубить канаты! Спасайся кто может!
А над палубами, охваченными битвой, уже неслись новые крики:
– Это демоны! Дьявол напал на нас! Коричневый дьявол! Спасайтесь! Спасайтесь, кто ещё может!
Том вместе с Денком и Транкило прокладывали путь для их небольшой группы. Они были уже на корме «Скитальца Морей». По мере их продвижения к ним присоединялись живые люди. Они приходили в себя и начинали понимать, кто их противник. Ещё несколько шагов, и они окажутся на палубе «Ледяной Волны». Тома в первом ряду заменил Астон, и Чернов быстро огляделся, пытаясь понять всю картину боя. Рядом оказался Денк. Вращая головой по сторонам, он вдруг уставился на то, что происходило на палубе корабля Милли. Том проследил за ним взглядом. Несколько коричневых прорывались наперерез их группе. Во главе чудовищ Том увидел переродившегося капитана Милли, бывшего боцмана «Скитальца Морей» Лестера и самого опасного из этих посланников дьявола, первого коричневого, из трюма. Тот был одет в лохмотья монашеской сутаны с развевающимся за спиной капюшоном.