Бартез эмоционально произнёс:
– И ещё он сказал одну важную вещь. Он сказал, что забрал эсминец, так как по пиратским законам он принадлежит капитану Денку… Капитану, организовавшему захват корабля. И формально он прав. Это ведь он предложил тогда, на совете, захватить эсминец.
– И что?
– А то! Я не знал тогда, что он тоже капитан, а не боцман! И Денк прав, по закону добыча пиратского рейда принадлежит ему и его команде. А нам он отдал лишь долю. Долю от дела, которое провернул с нашей помощью. Но и ты прав, скрипач, наше положение не безнадёжно. Мы в самом центре Звёздных Дорог. И у нас есть команда. Осталось только добыть корабль.
Ол тронул Тома за рукав и в тишине все хорошо расслышали вопрос помощника корабельного повара.
– Так значит, Денк не предатель?
– Если для тебя это важно, то да. Тебе повезло, малыш, ты ещё не встретился с предательством. Не в этот раз… По нашим законам Денк не совершил ничего предосудительного, – сказал Бартез, и нажал на кнопку громкой связи. – Слушать мою команду. Все, кроме экспедиционной группы, остаются на борту шаттла. Для начала соберём информацию о планете, портовых службах, влиятельных Донах, обо всём, что может представлять интерес для нашего дела. Со мной на планету пойдут Транкило, Том и Арни. Рон будет обеспечивать связь. Небольшая разведка для адаптации в этом мире не помешает.
Глава 9. Пиратское братство. Порт Забытых Кораблей
Через неделю, которая ушла на сбор информации о планете, Бартез с Томом, оставив корабль и команду под руководством Манфрео, разработали план внедрения в экипаж знаменитого пирата Сытого Вилли. Ещё Денк в своё время рассказывал об этом искателе приключений. После скитаний по гостиницам друзья решили, что пока не стоит наниматься на пиратский корабль. По щедро оплаченной наводке одного бармена они устроились на работу в таверну «Тихая Дыра». Как потом выяснилось – то ещё местечко, где по вечерам собирались пираты, не имевшие фрахта или по каким-то причинам не вставшие на чёрную биржу. Чёрной биржей называли организованную братством кассу, с помощью которой можно было месяц, а то и больше дожидаться пиратского рейда.
Затем пиратов автоматически вербовали на рейдерские посудины, и они уходили в свободный поиск. А после возвращения оставшиеся в живых оплачивали чёрной бирже её долю с хорошими процентами. Для тех, кто стоял на чёрной бирже, существовал ряд ограничений, в том числе запрещалось шляться по кабакам и пропивать жалованье, о чём предупреждала метка, наколотая на руке рейдера, начинавшая сигналить, если тот перешагивал порог заведения. Правда, ходили слухи, что в портах были умельцы, способные на ночку-другую усыпить метку.