– Но, я не могу сказать, что мне сейчас нужно.
– А это как раз самое простое! Тебе повезло, Том Чернов. Когда тебе предстоит сложный выбор, рядом оказался Жорж Циллерман! И он прекрасно знает, что нужно молодому человеку, собирающемуся искать удачу на Звёздных Дорогах! Итак, выбирай! Звёздный навигатор или лучший телохранитель в галактике, чёрный дракон с Пегаса? Том растерялся от такого неожиданного предложения.
– Зачем мне телохранитель?.. – удивился он, но Фокусник его перебил.
– Решено! Я помогу тебе найти звёздного навигатора. Поспешим, компаньоны, у нас около часа времени, и нам этого вполне достаточно.
Рон оставил своих друзей и по команде Бартеза отправился на шаттл. А три партнёра по краткосрочной коммерческой сделке втиснулись в двухместный челнок и на полном газу рванули по лабиринтам Порта Заброшенных Кораблей. После двадцатиминутной гонки им открылась панорама множества самых прекрасных космических кораблей, которые видели до сих пор Том и Бартез. Большие и маленькие парусники, с рей которых свисали обрывки парусов, стояли на последнем приколе.
– Да-а-а! – протянул капитан. – Том, только ради возможности увидеть эти корабли, открой, пожалуйста, мистеру Циллерману все двери, которые он попросит.
Челнок, не торопясь, проплывал мимо шхун, каравелл и корветов. Мачты и размеры их парусов потрясали воображение.
– Смотри, Том, какие типы двигателей и приводов наполняли когда-то звёздным ветром эти паруса, – почему-то шёпотом с восторгом проговорил Бартез. – А названия? Том, ты запомнил названия?
Молодой человек не сводил глаз с кораблей и рот его был открыт.
– Нет, я не запомнил ни одного названия.
Тяжёлая рука Фокусника легла на плечо Бартеза.
– Мы на месте.
Перед ними высился космический фрегат примерно четырехсотметровой длины, с не меньшей высоты мачтами. Такое впечатление, что он тихо покачивался на волнах, а возможно, это их челнок не смог быстро синхронизировать полёт с древним звездолётом.
Том не смог прочесть название фрегата, шрифт был незнакомым.
– А как его название? – снова шёпотом спросил Бартез.
– «Каменный Дождь», – так же тихо ответил Фокусник.
Они ступили на палубу фрегата. Лёгкие магнитные подошвы после длинных прыжков в невесомости позволяли фиксировать ногу. Звуков не было. Только пыль поднималась после прикосновений к звездолёту. Проникнув в большую надстройку, Том и Бартез летели вслед за Фокусником, уверенно освещавшим коридоры фонарём скафандра. Наконец остановились возле двери.
– Каюта капитана. Том, прошу… – Цилли церемонно сделал жест рукой.