– Похоже на мрамор, – проговорил Кит, проведя рукой по каменной ноге. – А на шее статуи что-то висит. Как будто медальон.
– Не трогай, – на всякий случай сказал Том. – Посвети-ка лучше вокруг.
Они смогли оглядеться и обнаружили, что пещера довольно большая. К ужасу друзей, нигде не было видно выхода из подземного зала.
– Том, ты сможешь вывести нас отсюда? – спросил Ол, с надеждой глядя на старшего товарища.
– Мы найдём выход. Не бойся, парень. Во-первых, ты уже не маленький, а во-вторых, у нас есть птица. Где, кстати, этот Звёздный Тукан?
Путешественники не сразу обнаружили, что на плече у статуи появилось ещё одно изваяние.
– Что заказали, то и получили! – произнесла птица скрипучим голосом.
– На что он намекает? – спросил Оливер.
– Как на что? – буркнул Астон. – А кто у нас просил «тепла, острова и море»?
– Я просил.
Отражённый от стен пещеры голос маленького Ола прозвучал достаточно громко.
– Ну так вот тебе маленький песчаный остров, тепло и вода, похоже, морская… – проговорил Астон, проводя лучом света по воде, и друзья увидели мерцание планктона под идеальной гладью подземного озера. – Том, кажется, вода прибывает, смотри, как заливает наши следы.
Ребята с волнением подошли к воде и увидели, что уровень её растет прямо на глазах.
– Кит, дай фонарь, надо искать выход отсюда, похоже, времени у нас опять мало.
Том ещё раз внимательно обвёл лучом все стены и потолок пещеры. Выхода не было. Он перевёл луч на статую. Высеченная из камня фигура стояла на грубом каменном постаменте. За её спиной возвышалась небольшая скала.
Астон обшаривал руками камни.
– Тут ничего нет, но выход должен быть! Кто-то же поставил здесь эту статую.
Ол отбежал к воде.
– Ребята, остров уменьшается на глазах!
Они с минуту наблюдали, как вода прибывает. Том снова направил луч на стену и стал медленно обводить световым кругом над водой.
– Что-то есть! Смотрите, какой-то знак или рисунок! – Том показал рукой на явно рукотворное изображение в полуметре над водой. – Это похоже на звезду!
Скорость подъёма воды явно увеличилась. Друзьям уже приходилось медленно отступать от кромки берега.
Том зачерпнул рукой воду и поднёс ко рту.
– Солёная, значит, это действительно море. Если вода поступает в пещеру, значит, это прилив и подземное озеро сообщается с морем… Тогда надо искать подводный грот! Придётся нырять. Если за пять минут не найдём подводный проход, будем открывать новый портал с помощью птицы.
Астон, сбросив ботинки, ступил в воду.
– Том, вода не холодная, но грот может быть длинным, и мы не выплывем.
– Смотрите, что это?