Другой разговор состоялся в хижине верховного жреца. Два помощника помогали ему надеть ожерелья, украшения и громоздкий головной убор из диковинных птичьих перьев. Жрец подал знак помощникам, что они могут уходить и повернулся к своему приёмному сыну.
– Рон, расскажи мне ещё раз подробно, что там вчера произошло в бухте?
– Отец, богиня вплыла в бухту, неся на спине дочь вождя. Мидия стояла на орке, держась за плавник. За ними в лагуну зашёл парусник. Если бы не Мидия, корабль наверняка разбился бы о скалы. Мидия привела в бухту богиню и спасла племя от голода. А перед этим в пещере я видел трёх духов гор. В руках одного из них был светящийся меч, которым он чуть не зарубил меня. А медальон я повесил на статую, как ты и сказал. Наверное, духи сняли его с шеи богини.
– Очень хорошо, Рон, – сказал жрец. – А теперь послушай. Я скажу тебе, как всё было на самом деле. Мидия показала духам гор вход в священную пещеру, и вместе с пришельцами, в которых вселились враждебные нам демоны, они осквернили статую богини и украли священный медальон. А ты, Рон, бесстрашный ученик верховного жреца, вступил с ними в схватку и отобрал в подземном гроте у чёрных духов один священный предмет. С помощью него и моих заклинаний ты, Рон, привёл в лагуну богиню и спас племя от голода!
При этих словах жрец, сверкая глазами, медленно поднял крючковатый палец. Рон испуганно и заворожённо смотрел на него.
– Но, отец, всё было не совсем так… – попробовал возразить юноша.
– Так, Рон! Именно так, и не иначе! Если ты хочешь обладать властью над людьми, учись истолковывать события так, как выгодно тебе! Тебе и твоему народу! Потому что всё, что мы делаем, нужно богине и нашему народу! Ты дрался с духами в пещере?
– Да…
– Ты призывал нам на помощь богиню?
– Да…
– Это ты отобрал у пришельцев священный медальон?
– Я…
– Вот это всё ты и подтвердишь на суде!
И чёрные глаза отца впились в Рона, которому показалось, что их чернота вошла внутрь его души, проникнув в каждый её уголок. И он услышал голос жреца.
– И привела пришельцев в священную пещеру дочь вождя Мидия! А богиня не дала ей исчезнуть, чтобы та предстала перед судом племени вместе с пришельцами! Ты меня понял?!
– Да… – ответил юноша заплетающимся от страха языком. – Но, отец, не губи Мидию. Ты ведь обещал, что она будет моей женой.
– Сделаешь, как я сказал, и возможно, когда-нибудь так и будет. Вот что мы сделаем. Суд постановит казнить пришельцев и Мидию за предательство и осквернение подземного храма. У вождя сейчас нет силы. Племя напугано и пойдёт за мной, куда я скажу. Нам важно добиться своей цели и остаться в глазах народа справедливыми и благородными правителями!