Десантники продвигаются очень медленно, ориентируясь лишь на показания датчиков пси-поля.
- А что там с Багирой? Есть какая-то информация от Морли или Митревски?
- Никак нет! - удрученно доложил вице-адмирал. - Метка капитана Митревски пропала с датчиков пси-поля вскоре после того, как он нырнул в "трубу". Связь с ним прервалась чуть позже.
- Те, кто назвали планету "Химерой", не были дураками, - пробормотал Волков за спиной у Норта Свенссона.
- Дэй, может, стоит увеличить группу преследования? - предложил Командующий.
- Не думаю! - тут же отозвался начальник первого, боевого, отдела. Теперь преследователей четверо, Флетчер вымотается, его возьмут все равно, чуть раньше или чуть позже. Не превращать же эту операцию в охоту стада волков на одного маленького ягненка. Еще перестреляют друг друга в темноте, среди дурацких скал и фоновых помех. "Ветер" справится, группа в несколько человек - максимально эффективная машина в таком деле.
- Тогда что скажешь о проблеме Багиры? Там под скалами может быть расположен целый лабиринт заброшенных штолен, ведь в этом районе планеты когда-то были шахты по добыче минералов. Удастся ли Морли и Митревски найти девушку вдвоем?
- А это зависит от того, как далеко смогла уставшая Багира пройти по тоннелю. Рискну предположить, что ей не хватит сил на многое - давайте вспомним, что у Дженифер Рол нет прибора ночного видения, она движется в абсолютной темноте, без воды и пищи. Вымотавшаяся, после трудного дня и аварийной посадки капсулы. Насколько глубоко она может забраться? Сотню-другую метров - максимум. Полкилометра - это уже из области фантастики.
- Но отметки Рол, Морли и Митревски исчезли с детекторов! - возразил Лис.
- Разве это свидетельствует о том, что все трое ушли далеко? - заспорил Гусар. - Может, просто ход наклонный, и чем дальше Багира от начала тоннеля, тем толще каменный свод над нею.
- Вполне вероятно, - пробормотал Свенссон. - То есть, я так понял, ты предлагаешь не увеличивать группу "Ветра" и не посылать никого вслед за Морли и Митревски?
- Так точно! - подтвердил Дэй Крэг. - И там и там работают мои люди из первого отдела. Они приучены решать сложные задачи не табуном, а индивидуально. И Лусиану, и Морли, и Митревски - офицеры-универсалы, они способны в одиночку преодолеть проблемы, которые могут возникнуть перед ними. Короче, не люблю я, когда боевые операции превращаются в стадные забеги.
- Да-а... - протянул Волков. - Операции боевые, а девчонку-то надо вызволить как можно скорее.
- Твое мнение? - обернулся адмирал к Лису. - Стоит выдвинуть дополнительную поисковую группу в помощь Морли и Митревски?