Капитан Морли стоял чуть в стороне от прохода, через который пробрался в пещеру. Он прижимался спиной к камням, и никто из племени не смог бы напасть на него сзади. В руках человека поблескивало оружие, и Харрал, по всей вероятности, еще не забывший о том, что такое автомат, тянул время.
- От скверны разума? - усмехнулся Морли, чуть поводя раструбом из стороны в сторону, едва только ему начинало казаться, что волосатые существа у стен проявляют слишком откровенное нетерпение.
- Было бы жестоко отдать ее Дел'Илу прямо сейчас. Необходимо лишить пленницу разума, а уж затем приносить в жертву. Таков закон нашего племени.
- Эта женщина принадлежит мне. Тебе известен закон силы, Харрал? У меня в руках оружие, и любой, кто попытается мне помешать, умрет на месте.
Вожак скользнул за столб, за спину Дженни, так стремительно, что даже Барс с его реакцией не успел ничего сделать. У горла Багиры сверкнул ржавый нож.
- Ты хочешь увидеть, как острый зуб выпьет кровь этой женщины до капли? - вкрадчиво поинтересовался Харрал, стараясь не дать шанса на выстрел. - Брось оружие, незваный гость!
- Нет! - твердо ответил Морли, не колеблясь ни секунды. - Если я положу оружие, умрем мы оба - и женщина, и я.
- Но ведь ты не хочешь, чтобы тенью подземелья стала она? - спросил вожак, покручивая тускло блестевший нож.
- Если женщина умрет, - спокойно сказал Барс, - я положу в этом зале все племя, до последнего человека. Не уйдет никто.
Капитан Морли дернул ствол вверх, и тонкий слепящий луч лазера уперся в свод пещеры. Псевдолюди испуганно зашушукались. Красная точка скользнула взад-вперед, чиркнула по стенам, и волосатые тела в страхе прижались к полу.
- Но женщина все равно умрет! - Вожак стаи не дрогнул, как за минуту до этого не дрогнул Морли.
- Вместе с вами! А я останусь жив!
- Ты пришел не за этим! Тебе нужна женщина!
- Так отдай то, что принадлежит мне! - заявил Морли, выключая лазер и снова направляя дуло на чужаков. - И разойдемся с миром... Я не хочу твоей смерти, Харрал...
Вожак заколебался. Отдать пленницу он не мог, это навсегда лишило бы его авторитета в стае. В последнее время и так приходилось отбивать нападки претендентов на лидерство. Но умирать тоже не хотелось... По тону врага Харрал догадался - человек выполнит угрозу. Не важно, убьет он всех или только некоторых. В любом случае вожак будет первым, кто упадет на камни...
- У тебя есть только один шанс уйти отсюда со своей женщиной! вкрадчиво промолвил псевдочеловек, придумав, как выпутаться из щекотливого положения.