- Я капитан Стивен Морли, - включая всеволновый передатчик, бросил в эфир Барс. - Патруль Звездного Надзора! Вызываю патруль Звездного Надзора! Прошу подтвердить мою идентификацию!
- Капитан Морли! - прозвучал в динамиках знакомый голос, от которого Барс и Пират сразу оживились.
- Да, сэр! - радостно ответил Барс. - Нам требуется полоса на базе "Октант"!
- Нам? - удивленно переспросил полковник Уильям Токкет, отвечавший за охрану внешнего периметра правительственной базы.
- У меня на борту капитан Митревски и Дженифер Рол, - кривясь от вернувшейся боли, с трудом произнес Морли. - У них особо ценная информация. Нам нужна полоса.
- Говорит полковник первого отдела Звездного Надзора Уильям Токкет! прозвучал в динамиках властный голос их командира. - Патрулю правительственных войск! Немедленно пропустить судно к причалу "Октанта", обеспечить кораблю посадочную полосу.
- С воздушным колоколом, - быстро добавил Митревски. - У нас нет скафандров для перехода через обычную камеру шлюзования...
- Я патруль правительственных войск! Лейтенант Петрулли. Идентификация судна не подтверждена. Требую немедленно сменить курс, открываю огонь!
- Долбаный придурок! - заревел Уильям Токкет, вмиг приходя в бешенство. - Я с кем разговариваю, дохлая рыбина?! Ты у меня до конца жизни гальюны драить будешь! Носовые! Залп по моей команде! Крейсер к бою! Открыть порты главного калибра! Активация цепей! Петрулли! Один выстрел в сторону корабля ЗвеНа, заходящего на посадку, и ваша лоханка будет уничтожена!
- Подчиняюсь грубой силе... - В голосе командира патрульного судна зазвенела обида. - Об инциденте будет доложено руководству. Полагаю, что Хитроу прав, говоря о...
- Молчать! - Токкет не дал оппоненту закончить фразу. - Выполнять приказы старшего по званию! Потом будете обжаловать их в установленном порядке! Обеспечить причал с воздушным колоколом!
- Есть! - Офицер отключился, давая понять, что разговор окончен.
- Спасибо, сэр! - тихо поблагодарил Морли.
Он уже видел подсвеченный причал, на который следовало заходить мини-крейсеру. Никто не дал звездолету "Путь воина" светового трассера, никто не просчитал кораблю траекторию захода, но Барс сам выполнил маневр, медленно опуская судно на указанную площадку.
... Смею вас уверить, Фонетти оказался ненужным свидетелем, именно поэтому преступника, знавшего слишком много, подвергли гипнотическому воздействию, лишив воли, заставив послушно выполнять чужие распоряжения. Антонио Фонетти покончил с собой, получив закодированный приказ от своего адвоката. Кто бы мог подумать, что лицо, призванное защищать человека пусть и бандита, - вступит в сговор с Надзором? Не удивлюсь, если теперь мертвого юриста Марка Шейдера обнаружат в какой-нибудь сточной канаве...