- Здравствуйте, молодые люди, - скрипуче произнес старик. И вдруг улыбнулся.
- Чему вы улыбаетесь? - спросил Митревски.
- Девушка сказала: "шли мимо". В этом городе уже много лет никто не ходит мимо. И просто не ходит. Здесь нет людей.
- А вы? - удивилась Дженифер.
- Я? - переспросил старик и повернулся к медленно бежавшей воде. - Я часть этого города и потому здесь. Но таких очень мало.
Незнакомец кое-как поднялся.
- Нет-нет! - задержала его Дженифер. - Останьтесь! Мы сейчас уйдем, чтобы не мешать... Простите еще раз, что вторглись в ваш мир.
- Ничего страшного, красавица. Я не в обиде. Просто подумал, что вам обязательно нужно по быть тут, на берегу, вдвоем. Вы почувствуете, что такое Санкт-Петербург, обязательно почувствуете, даже если никогда не были здесь раньше.
- Тут жили мои предки, - гордо сказала Дженни. - И мама родилась. А я вот первый раз прилетела.
- И я впервые, - добавил Митревски.
- Непременно посидите на берегу, слушая тишину, - пробормотал старик, поднимаясь по ступеням. - Вы запомните эти минуты навсегда.
- А куда исчезли все люди? - спросила Дженифер.
- Люди? - Старик замер, потом оглянулся. - Они ушли, к звездам. Им просто нужно было что-то другое.
- Что?
- Да кто же может ответить точно? Люди всегда чего-то ищут. Вопрос находят ли?
- Погодите еще минутку. А о чем были стихи? Почему белый снег падал летом и у мостов - "вздыбленные руки"?
- Этот город раньше был засажен тополями. В июле, когда светло и днем, и ночью, белый пух с деревьев устилал все дороги города. Получался летний снег. А мосты? Мосты разводились, так как по реке проплывали суда, они везли грузы. Люди гуляли по набережным круглые сутки.
- Как здорово! - прошептала Дженни. - Я бы хотела жить в том городе...
- Его больше нет! - горько ответил старик. - Ну, мне пора, молодые люди. Будьте счастливы. Шарканье ног вскоре затихло вдали.
- Как ты думаешь, - спросила Дженни. - Он обиделся?
- Нет, - ответил Рам. - Скорее просто хотел побыть один. Отвык от людей... Мы ему мешали.
- Мешали, - медленно повторила девушка, созерцая воду, плескавшуюся об изъеденные гранитные плиты у самых ног. - Правда, здесь как-то странно, да? Необычно. Я не смогу забыть... Река словно живая - тянется к нам.
Девушка присела на краешке каменной набережной, опустила руку вниз.
- Правда, - согласился Митревски, на всякий случай придерживая Дженни. - Старик так и говорил, что мы запомним эти минуты на всю жизнь...
Они долго сидели на гранитных ступенях, глядя на неспешно бегущую по своим делам реку. А когда солнце достигло зенита, двинулись в обратный путь, по пустынным улицам, где когда-то жили люди и где теперь обитали только бесплотные духи.