– Закройте рты, глупые курицы, займитесь детьми и молитесь Аллаху, что вы сейчас здесь, а не на ее месте.
Мудрая женщина, она лучше всех знала своего мужа.
После обеденной трапезы визири втайне от султана собрались на экстренный совет и, конечно, решили, что с обращением к Господину отправится сам великий визирь Махмуд-Паша. Речь сочиняли долго и мучительно, наконец, испросив высочайшей аудиенции, визирь предстал перед Правителем империи. Волнуясь, склонившись в почтительном поклоне, он начал:
– Мой Повелитель…
– И все!
От удивления у визиря округлились глаза:
– Но, Господин…
– Я непонятно изъясняюсь?! И все! На этом твоя речь закончена! Решение уже принято мной, и я не намерен выносить его на обсуждение совета. У тебя есть еще что-нибудь важное?
– Нет, но…
– Отлично, у меня есть. Отправь подарки в гарем, посоветуйся с Эмине, она лучше знает что нужно. Оставь в гостевых апартаментах тех же трех рабынь на постоянной работе, и чтоб носу не казали в гарем и отлучались только по одной, проследи за этим строго! Всю подаваемую пищу пусть пробует одна из рабынь в твоем присутствии. Утрой охрану и проверяй ее лично четыре раза в сутки! Ты понял? Лично! И не приведи Аллах, ты знаешь… даже разбираться не буду кто! Твоя голова будет первой! Это все!
Фатих отдавал приказания, как на поле боя, но сейчас у него и было поле боя, только здесь, в собственном доме.
Потрясенный визирь, совершенно уверившись, что султан лишился рассудка, и раздумывая, не вызвать ли лекаря, отправился выполнять высочайшие распоряжения.
Уже в дверях его настиг насмешливый голос Повелителя:
– И не вздумай прислать мне лекаря, я давно себя не чувствовал так хорошо, как сегодня! Кстати, отправь лучше лекаря в апартаменты, да предупреди, чтобы не болтал зря, а то будет дальше исцелять всех молча. Потом пусть придет ко мне и сам доложит.
Визирь, втянув голову в плечи, обреченно закрыл двери.
Фатих, абсолютно довольный собой, откинулся на спинку дивана и улыбнулся. С самого утра он пребывал в отличном настроении! «Ничего, побегаешь немножко – тебе полезно растрясти старые кости! – думал султан. – Как вы мне все надоели! Через неделю-другую успокоитесь, можно будет ослабить охрану, а пока в этом змеином гнезде нужно держать ухо востро».
Но он знал, что просто так все не успокоятся еще очень долго. Пожалуй, посовещаться все же стоило. Фатих распорядился подать ужин на двоих и вызвал Эмине.
Главную жену он обожал, был благодарен ей за старшего сына и за первый приобретенный опыт в любовных утехах. Она была родом с Балкан, из знатной семьи, отлично воспитана и очень красива. Четырнадцатилетнюю Эмине привез в гарем отец Фатиха, султан Мурад II, и полностью угодил сыну. Сейчас Повелитель уже и не помнил, когда спал с ней в последний раз, она давно стала ему если не сестрой, то надежной и верной подругой точно.