Он вернулся к Арзу, прилег на бок рядом с ней, подперев рукой щеку. Девушка лежала на спине, расслабленно вытянув руки. Очень медленно, один за другим, Фатих расстегивал наручники и ошейник, выбрасывая их на ковер. Потом повернул к себе ее лицо, снял повязку с глаз и сразу же утонул в них.
О, как она смотрела на него! Вокруг огромных зрачков плескалось ласковое море ее родины, освещенное утренним солнцем. Оно искрилось и переливалось всеми цветами радуги, манило неизведанными глубинами, приглашало в дальнее плаванье, излучало тепло, благодарность и любовь.
О, как он смотрел на нее! Арзу не могла отвести глаз. Она вдруг вспомнила маму. Так она смотрела на Нику за завтраком, в прошлой жизни, в ее пятнадцатый день рождения, долго, изучающе, как будто видела впервые, а потом сказала: «Совсем выросла дочка». На глаза навернулись слезы.
Легкая улыбка играла на губах Фатиха. Ей нестерпимо захотелось потрогать эту улыбку, она протянула руку и замерла, вдруг устрашившись Повелителя. Сквозь мерцающую пелену Арзу увидела, как он согласно прикрыл глаза, позволяя ей сделать то, что она хочет. Девушка коснулась его губ. Фатих задержал ее руку, целуя длинные тонкие пальцы, раскрытую ладонь, хрупкое запястье. Она гладила его щеку, лоб, зарывалась пальцами в жесткие курчавые волосы. «Я люблю тебя» – слова просто возникли в голове, как яркая надпись на стене. Арзу моргнула, предательские слезы повисли на ресницах огромными бриллиантовыми каплями.
– Скажи это вслух, детка, – он неотрывно смотрел на нее пронзительным, обжигающим взглядом без тени обычной издевки.
Она вздрогнула, будто очнувшись от наваждения, испуганно оглянулась.
– Никого нет. Мы одни.
Как он это делает?! Откуда знает то, о чем она еще даже не подумала?!
– Скажи. Пожалуйста.
– Я люблю тебя.
Арзу добавила в волшебную цепочку так недостающее ему пятое, самое драгоценное звено. Султан слизывал расплескавшееся море с ресниц, перенося соль на ее сладкие губы. Потом мягко перевернул девушку на живот.
Она встала на колени и раздвинула ноги. «Ты моя, девочка, моя». Он вошел сзади в умопомрачительно узкое отверстие. «Может быть, фиксация не так и нужна?» Она упиралась руками в шелковые простыни, помогая ему. «Признайся, ты сомневался, что добьешься этого». Он прижимал к себе податливые бедра. «Ты действительно великий, Фатих. Нет такой цели, которой ты не смог бы достичь». Она стонала все громче и сладостней. «И все-таки без одного звена не обойтись». Он коснулся рукой ее лона: пальцы привычно нащупали колдовской бугорок.
*****
Гром грянул над гостевыми апартаментами ярким солнечным днем через две ночи после восхитительного признания Арзу. Было время полуденной трапезы, и по счастливой случайности султан обедал в небольшом зале неподалеку в узком кругу ближайших подданных. Невероятный шум за дверями прервал мирную беседу, через секунду они с грохотом распахнулись. На пороге, нарушая правила дворцового этикета, возник охранник Арзу. Он ничего не говорил, только безумно вращал белками расширенных от ужаса глаз и махал рукой в коридор.