— Дай угадаю, — сказал Дариен. — Алин был трусом и убежал, а не взял ответственность.
— Нет, — сказала она. — Это я поняла бы. Но Райен знал его лучше меня. Он дал Алину выбор: моя рука, но я изгнала из Амаристотов. Или золото.
— И он выбрал золото, — понял Дариен.
Она опустила голову.
— А ребенок? — спросил он почти с болью.
Лин посмотрела ему в глаза.
— Выбит из меня, — она заговорила в тишине. — Я поняла тогда, как глупо поступила. Поверила, что красивый мужчина мог полюбить… такую, как я.
Дариен жалел уже, что спросил ее об этом.
— Тише, — сказал он. — Это бред.
Лин покачала головой. Она вскинула руку, словно останавливала его.
— Прошу, — она обвила руками живот. — Это просто грязная история. И в ней понятно, какой дурой я была.
— Дураком был персонаж Алинделла, — сказал Дариен. — Если я его встречу, убью за тебя.
Миг тишины. Лин рассмеялась.
— Думаешь, я не смогу?
Она улыбалась, это его ободрило. Было уже темно, светила лишь луна.
— Ты смог бы, — сказала она. — Алин был из простых людей, он даже не понимал, где у меча острая сторона. Но хоть и мило предлагать отомстить за меня, боюсь, за ним придет Райен. Ради спорта. Охота на поэта. Это в его стиле, — ее улыбка увяла. Ее голос вырывался с трудом, словно нити шерсти натянулись, а она продолжала тянуть их за собой. Он видел желание облегчить боль, оставить ее в прошлом. И он видел, что она еще не преуспела.
Кое-что поэт знал.
— Ложись, — приказал он.
— Зачем? — Лин тут же насторожилась.
— Не глупи, — сказал Дариен. — Со мной ты в безопасности.
Она слабо улыбнулась.
— Хорошо.
— Забирайся под одеяло, — сказал Дариен. Он вытащил лиру из сумки. Баюкая ее в руках, он сел на пол у кровати Лин. — Я спою тебе сказку на ночь, — он тихо заиграл. Знакомые движения и музыка наполнили его спокойствием. Мелодия детства, которую он любил и помнил, была немного печальной.
Ее лицо было нежным в свете луны. Она закрыла глаза.
* * *
Она думала об Алине весь день, бродя по берегу и обходя корни юных и старых деревьев. Он много рассказывал об этом месте. Она молила его научить ее всему, что он знал. Конечно, на все не было времени, но она многое знала. У них был год.
Она ощущала его рядом в бал Середины лета. Алин учил ее для таких событий, говорил, что поэт должен знать. Но он не рассказал, как ведут себя поэты, получая метку Пророка. Наверное, потому что не знал сам. Лин повидала много поэтов, знала, что Алин был красивым, а его голос — серебряным, не он точно не был одним из лучших выпускников Академии. Он не стал бы Пророком, так что решил облегчить будущее браком с богатой девушкой, а потом, когда это провалилось, согласился на золото. Кто мог его винить?