Она странно ответила, как подумала позже. Это я. Она не знала, была ли за гадким видом еще та Рианна Гелван… или она признавала поражение: «Да, теперь я была такой».
Тонкие ладони сжали ее плечи, удерживая.
— Идем со мной, — сказал он, голос был сдавлен от эмоций. — Рианна, милая, идем со мной и расскажешь, что случилось.
Она помнила, как его руки скользнули с ее плеч и забрали коромысло с ведрами, его предплечья напряглись. Он забрал ее бремя.
— Возьми меня за руку, — приказал он. — Будь рядом, — она чуть не рассмеялась, он защищал ее теперь. Поздно. Но ее остановила серьезность его голоса, она отразила, как она теперь выглядела. Его лицо казалось еще красивее, идеальная мраморная маска, как у статуи в саду отца.
Рианна помнила тепло, что наполнило ее тогда, облегчение. И онемение, словно она сама была из камня.
— Кухня ждет ведра, — сказала она.
Он кивнул. Они пошли по улице вместе, он нес рядом ее ношу. Она восхищалась тем, что он не прогибался от веса. Она поначалу думала, что кости ее плеч сломаются. Было поразительно, сколько мог вынести человек и не сломаться.
Она помнила его мускулистую руку под своими пальцами, пока они шли.
Ирма и все девушки пялились, и Рианна не помнила, что сказала им. Она дала им как-то понять, что не вернется на кухни за медяк в день. Даже если Райен увидит ее такой тощей и безволосой версией себя.
У него была комната наверху. Только мужчина его достатка мог позволить себе отдельную и чистую комнату. Рианна чуть не заплакала от потрясения. Кровать, рукомойник, даже ковер на половицах. Кровать провисла под ней, и Рианна подавила желание сжаться в комок среди одеял.
— Ты убежала, — сказал Райен. Он сел рядом с ней, как когда-то в саду, на расстоянии.
— Пришлось. Отца схватила стража короля. Не знаю, почему. Прошу, Райен, ты можешь ему помочь?
— Это серьезно, — сказал Райен. — Я всегда подозревал, что у твоего отца есть… тайны. Рианна, даже лорд Амаристот мало влияет на короля.
— Это был Никон Геррард, я знаю, — сказала Рианна, но не могла объяснить, почему. Она не знала, поможет ли Райен, узнав правду.
Его лицо было печальным.
— Тем более, — сказал он. — Но я могу укрыть тебя. Может, преступление твоего отца было небольшим. Мы пока не знаем, — он склонился к ней. — Но это не объясняет, почему ты здесь, Рианна Гелван, — тихо сказал он. — Зачем убегать на жестокий север? Семья Неда точно приняла бы тебя.
Рианна опустила взгляд, смутившись и посмотрела на руки Райена на его коленях. Ладони в мозолях от сражений, но изящные. Его ногти были почти такими же длинными, как у Дариена для игры на лире, и идеальной формы.