Костров стоял, привалившись спиной к дверному косяку своей спальни, и на Алёну поглядывал с усмешкой.
— Ты прячешься?
— Нет. — Она незаметно для него вцепилась в дверную ручку. — Срок отбываю.
— И в окошечко поглядываешь.
Алёна сделала вид, что разозлилась от его намёка, будто не смущена нисколько.
— Что ты хочешь?
— Позвать тебя на ужин. А то вдруг, думаю, ты сильно занята, забудешь о хлебе насущном.
Она на мгновение встретила тёмный, насмешливый взгляд и поторопилась кивнуть.
— Я сейчас спущусь. Только переоденусь.
Павел посмотрел на её ноги, выразительно так посмотрел. Потом легко дёрнул плечом.
— Знаешь, я не против некоторых вольностей, здесь можем обойтись без официоза, как любит Регина говорить. Мне нравятся твои шорты.
— «Мои шорты», — передразнила его Алёна, — привёз ваш приспешник, Павел Андреевич. Я в них только на пляже хожу. И не приложу ума, как он их в моём шкафу отыскал. Видимо, к своим обязанностям относится со всей ответственностью и копал старательно.
Костров усмехнулся.
— Я ему за это хорошо плачу. Но я всё равно не против твоих шорт, так и знай.
— Я запомню. — Они ещё секунду смотрели друг на друга, после чего Алёна захлопнула дверь. И за горящие щёки схватилась.
К столу она спустилась в скромных парусиновых брючках и хлопковой рубашке. Костров встретил её изучающим взглядом, улыбку прятать не стал, но почти тут же переключил своё внимание на сына. Ваня сидел рядом с отцом, на специальном высоком стуле, а за ворот футболки у него была заткнута льняная салфетка. Алёну её наличие почему-то удивило, а Павел, проследив её взгляд, пояснил:
— Альбина Петровна перестраховывается.
— Чтобы не пачкался?
— Чтобы выполнять все инструкции Регины по воспитанию ребёнка. Регина считает, что это всё ещё необходимо делать, а у меня не получается её переубедить.
Ваня слушал их разговор, а сам в это время возил ложку по белоснежной скатерти. Потом на Алёну, что села напротив него, стал смотреть. А Павел руку протянул и салфетку с его шеи сдёрнул, улыбнулся.
— Не нужен тебе этот слюнявчик. Ты же взрослый?
— Давно уже, — без всякой заминки отозвался мальчик.
Павел усмехнулся и по волосам его потрепал. Он на самом деле выглядел гордым, довольным своим чадом отцом.
— Вадима не будет? — поинтересовалась Алёна, когда подали первое блюдо.
— Нет, он в городе.
Алёна кивнула, а сама за Ваней наблюдала, очень внимательно, но лишь для того, чтобы на Павла не смотреть. Тот разговаривал с сыном, следил за ним, даже Альбине Петровне, которая крутилась рядом, не оставлял шанса его опередить, и было понятно, что для него это не в новинку. И вроде бы внимание его было сосредоточено на Ване, но Алёна почему-то чувствовала себя в опасности. Павел сидел рядом, к ней даже ближе, чем к Ване, хотя и смотрел в основном на мальчика, но Алёна лишь подняв глаза, упиралась взглядом в его щёку. Видела лучики морщинок в углу глаза, тёмные волосы, спускающиеся на воротник голубой рубашки, да и шея в открытом вороте смотрелась мощно и… Алёна не первый раз за этот ужин ловила себя на том, что не ест, а его разглядывает. Но и Павел пару раз голову поворачивал и смотрел на неё. Нет, взгляд её больше не ловил, Алёна успевала отвернуться, но он смотрел пытливо, и, наверное, впервые в жизни у неё под чужим взглядом аппетит пропал.