А он проговорил:
— Не забудь, что у тебя контракт. И что касается жилья и работы, все остается в силе.
И вымученно улыбнулся.
Ну если контракт, подумала она.
Потом был выбор. Лида смотрела на них, чувствуя, что в ней что-то оттаивает Не внутри, там все рвалось от боли, Снаружи. Но это давало силы на улыбку.
Когда настала пора уходить оттуда, Аэд снова подошел к ней и тихо проговорил:
— Его больше нет, Лидия.
Ей показалось, что горло сдавило. Мужчина нахмурился и шумно выдохнул, потом качнул головой, глядя на нее со странной жаждой.
— Но может быть, ты согласишься отправиться со мной в столицу? — спросил и, видя, что она молчит, добавил: — Я… могу прокатить тебя на драконе. Теперь могу.
Лида вдруг подумала, что по отношению к нему это ведь несправедливо. Он тоже сделал все что мог и, наверное, даже больше.
— Хорошо, я отправлюсь с тобой, — проговорила она и протянула ему руку.
— Это честь для меня, — пробормотал Аэд.
Оба они в этот момент думали об одном и том же. Лида оглянулась в последний раз на долину, чувствуя, как в ней рвется какая-то нить. Еще один взгляд, и они ушли.
* * *
Джейдок все это время был там. Он видел и слышал.
Но его там не было.