— У вас двери нараспашку? — усмехнулся Алексей.
— Нет, соседка позвонила, ей открыли. Он из-за спины вышел, мама сразу обмякла, папа подхватил её, а мертвец его за волосы — вот так, спереди и голову вверх! — папа смотрит на него и тоже… перестаёт… я закричала, бросилась, соседку толкнула, она мертвеца. Тот мельком посмотрел на меня, голова закружилась, ноги отяжелели и слышать перестала. Помню, на карачках по лестнице ползла на крышу, у нас квартира была на последнем этаже. Ещё помню дождь пошёл сильный, вымокла вся. Сколько пролежала, не знаю. Замерзла, пришла домой, а там пусто. И двери настежь! По всему подъезду, представляешь? Слышу шум внизу, спускаюсь по лестнице, а возле подвала люди стоят. Глаза потухшие, не разговаривают, все как чужие. С улицы тоже заходят такие же прибитые и в подвал. Я пробралась туда — ну, папу с мамой отыскать, а их нет. И яма в подвале, в которую люди сходят…
Девушка говорила монотонно, будто в полусонном бреду, проглатывая окончания и не делая пауз. Алексей беспокойно оглянулся, дёрнул за рукав:
— Эй, проснись! Тебя клинит что ли?
— А? Нет, приступы какие-то странные. Это после того, как на меня мертвец поглядел. Скоро пройдёт… наверно.
Алексей берет девушку за руку, отводит подальше от края ямы.
— На меня тоже мертвец смотрел, — невесело усмехнувшись, произнёс он. — Вернее, мертвечиха. Или мертвячка, как правильно? Две недели колбасило, чуть копыта не отбросил.
— Да? И как ты после этого?
— Ничего, оклемался. Но шоу прошло без меня. Наверно, к лучшему.
— Почему? Ты мог бы попытаться спасти родителей.
— Как? Как можно спастись от того, кто убивает взглядом? За те две недели, что я умирал в лесу, мой организм сумел перенастроиться — так что ли правильно? — и теперь меня так просто не убить, я могу… звучит, как оправдание, верно? — скривился Алексей.
— Ты не виноват. Так сложилось, — ответила девушка.
В глазах блеснули слезы, лицо дрогнуло.
— Не пойму, откуда ямы взялись? — спросила она после короткой паузы.
— Какие ямы? А, это… ну, подземные пустоты, утечки из магистральных водоводов, да мало ли что!
Послышался шум шагов, в широком проеме показалась тень. Девушка сразу напряглась, лицо покрылось бледностью, голос дрогнул:
— Это мертвецы! Услышали выстрел.
— Если слышали, значит, не мертвецы, — буркнул Алексей. — Ты вот что, заховайся тут, а я разберусь с этим больным.
— Только не смотри в глаза!
— Знаю. И вот ещё что, — поколебавшись, произнёс он, — возьми моё оружие. Пользоваться умеешь? Если что, пристрелишь меня.
— Если что «что»? — пролепетала перепуганная девушка.