— Давай уйдем отсюда! В темноте живут чудовища, нас же предупреждали мальчишки! — дрожащим голосом произносит девушка.
— Похоже, ты права. Ступай вниз, я за тобой, — ответил Волков. Отходит назад, под каблуками хрустят пальцы убитого. Глаза окончательно привыкли к темноте, Алексей оглядывается на коридор. Лунный свет слегка рассеивает мрак, уличные фонари тоже прибавляют освещенности — по длинному и прямому, как тоннель метро, коридору неторопливо идут люди. Лиц не видно, но по сутулым фигурам, болтающимся рукам и скованной походке Алексей понял — это не совсем люди. Чудовища, бестелесные твари из какого-то там мира, вселяющиеся в трупы. И этих тварей здесь очень много.
— Какого хрена делать уродам в губернаторском дворце? — сквозь зубы цедит Волков. — Никакой логики!
Палец нажимает спусковой крючок, лишенный приклада автомат бешено дергается в руках, ночную тишину дворца разрывает автоматная очередь. Пульсирующие вспышки озаряют тьму и Алексей видит, что коридор наполняется чудовищами. Распахиваются двери, твари неуклюже выбираются из кабинетов и тотчас попадают под пули. Тела содрогаются от ударов, брызжет кровь, клочья влажного мяса прилипают к стеновым панелям. Твари медленно приближаются, автоматные пули не убивают. Затвор лязгает последний раз, падает горячая гильза на пол, выстрелы обрываются. Алексей сноровисто меняет магазин, до ближайшего чудовища рукой подать.
— В сторону! — раздается женский крик и тотчас откуда-то снизу гремит очередь. Алексей отступает к стене, оглядывается — Ксения опустилась на одно колено и стреляет длинными очередями по ногам. Автоматные пули разбивают коленные чашечки, рвут сухожилия, берцовые кости ломаются, словно прутики. Лишенные возможности ходить твари валятся на пол, будто снопы. Выстрелы обрываются, Ксения меняет магазин. Воспользовавшись паузой Алексей негромко говорит:
— Ты просто чудесная девушка, Ксюша!
— Что?
— Отличная мысль говорю! Я-то по старинке стрелял, как по живым. А ты молодец, сообразила. Ну, все, уходим!
Алексей бросается к лестнице, но останавливается на полдороге — из коридора на другой стороне появляются чудовища, холл на первом этаже тоже заполнен неповоротливыми тварями.
— Твою мать! — со злостью произносит Алексей. Он оглядывается по сторонам, глаза на мгновение останавливаются на громадном, в полстены, окне, но прыгать со второго этажа — это почти гарантированно сломать обе ноги. Далеко ли уйдешь потом?
— Ксюха?
— Я здесь, — отвечает девушка, ее спина прижимается к спине Волкова.
— Бежим вниз по лестнице, я сшибаю всех подряд, ты за мной. Только не споткнись!