Пацаны встают, словно оживают мертвые — медленно, со стонами и кряхтением. На мятых лицах выражение обреченности и полного пофигизма. С трудом разлипаются веки, тупые взгляды ползают по комнате, как мореные тараканы, останавливаясь возле банок с пивом. Парни с жадностью хлебают теплое пойло, взгляды проясняются, лица розовеют.
— И чё за шухер, майор? — спрашивает рыжий «ирокез», смачно рыгая. — Днем безопасно.
Алексей ногой подвигает барный стул на середину комнаты, садится. Некоторое время молча рассматривает опохмеляющихся, затем спокойно произносит:
— Я не представлялся… Алексей Волков, майор запаса. А вы?
— Григорий Бацав, студент политеха… в запасе! — ухмыльнулся «ирокез».
— Бузин, Михаил Петрович. Был менеджером по продажам, — грустно сообщил «генерал».
— Тимофей Бабалкин, скрипач, — представился «смокинг».
— Отлично. Ну, это Ксения, вы знаете.
— А куда дед пропал? — удивленно спрашивает «ирокез» Бацав.
— Он не пропал. О нем расскажу чуть позже, а пока вкратце обрисую ситуацию: ночью мы с Ксенией были в кремле. Как я и предполагал, в крепости тусуются гринписы и уроды, в подвалах прячутся чудовища. Нам удалось побеседовать тамошним главарем, кое-что выяснить. В подробностях рассказывать не буду, нет времени. Самое главное — по городу ищут людей, которые не восприимчивы к гипнозу. Таких немного, их либо уничтожают, либо предлагают присоединиться. Должен сказать, на очень неплохих условиях. Дед Борис согласился.
— Он с вами, что ли, ходил?
— Увязался. Хотел рыбку съесть и на… э-э… на кожаный стул сесть.
— Продался!? Вот гад, сколько нашего пива выхлебал! А креветки с крабами?
— В кремле предлагают гораздо больше, чем пиво с креветками, — отвечает Алексей и выжидательно смотрит на мальчишек.
— Ну да, там запасы побольше, — уныло кивает «ирокез» Бацав.
— Он хотел сказать другое, — тихо произносит «генерал». — Нам надо выбирать.
— Я к уродам не пойду, — твердо заявил Бабалкин. — Я видел, как они пожирали людей на станции метро. Они и нас сожрут, когда кончатся запасы.
— Скоро наступит лето, будет жарко. Электричества не будет, они все электростанции взорвут. Холодильники перестанут работать, продукты в магазинах испортятся и есть будет нечего. Что тогда? — спрашивает Алексей.
— А как вы сами ответите на этот вопрос?
— Да! — поддержал Бузина Бабалкин.
— Не знаю, — честно признался Алексей. — Летом еще так-сяк, можно что ни будь придумать…
— Крыс ловить! — со смешком предложил Бацав.
— Все может быть, — согласился Алексей. — А вот зимой точно капец будет.
— До зимы надо дожить, — философски замечает Бабалкин. Он берет смокинг, пальцы сжимают грязную ткань. Рукав соскальзывает на пол, тихо звякают пуговицы.