Каким же он был глупцом, когда собирался отбить Сириуса с группкой школьников!
Поднимаясь на ноги с помощью крестного, Гарри увидел крохотные золотые фигурки эльфа-домовика и гоблина, ведущих под руки Корнелиуса Фаджа. Министр магии выглядел совершенно ошеломленным.
— Он был здесь! — воскликнул человек в алой мантии, с волосами, собранными в хвост. Он указывал на кучу золотых обломков по другую сторону зала — туда. — Мы все видели его!
— Знаю, Уильямсон, знаю, я сам его видел... — промямлил Фадж. Он задыхался так, словно только что пробежал несколько миль. — Мерлином клянусь... здесь... здесь! В Министерстве магии!.. Да как же так... в это невозможно поверить... честное слово... да как это может быть!..
Он обвел взглядом связанных Пожирателей, разгромленный атриум, завалы и остановился на Дамблдоре с Блэком, которые склонились над Гарри.
— Дамблдор! Сириус Блэк! Вы здесь... И...
Он дико оглянулся на авроров, явно готовый отдать приказ: «Схватить их!»
— Мы готовы сразиться с твоими людьми, Корнелиус, — прогремел Дамблдор. — И победить их! Но ты не можешь больше отрицать очевидное. Волдеморт возродился, вы весь год гонялись не за тем человеком. Пора бы уже внять голосу рассудка!
— Но Сириус Блэк беглый преступник!
— Как бы то ни было, он помог схватить Пожирателей, — твердо сказал Робардс. — И Поттера он спасал. Так, ребята?
Авроры дружно закивали. Гарри понял, что будет последним болваном, если упустит шанс, и задрал руку крестного. Сириус подвернул ткань рубашки, обнажая чистое предплечье.
— У меня никогда не было метки! Я никогда не служил Тому-Кого-Нельзя-Называть!
— И он не предавал моих родителей!
Фадж замялся. Разрешить внезапно возникшую проблему ему помогла женщина в строгой официальной мантии, за которой по пятам следовал Вадим. Гарри даже не удивился. Вадим всегда каким-то мистическим образом оказывался в нужный момент в нужном месте.
— Полагаю, этого достаточно, чтобы отпустить Сириуса Блэка, — сказала она, отряхивая запыленную мантию.
— Мисс Боунс? — слабо ахнул Фадж. — Вы понимаете, что предложили отпустить преступника?!
Амелия Боунс прислушалась к шепоту Вадима и твердо кивнула.
— Его дело пересматривается уже несколько месяцев, всплыли многочисленные нарушения ваших предшественников, господин министр. Если мистер Блэк даст подписку о невыезде и сотрудничестве со следствием, его можно будет отпустить, — заявила она. — В свете последних событий торжество справедливости и закона пойдет Министерству только на пользу.
— Ну что ж... Да, пожалуй, это пойдет на пользу...