После пребывания главы дипломатической миссии Италии ко мне обратились послы Республики Беларусь и Казахстана Николай Демчук и Умарзак Узбеков с просьбой посетить приграничные районы Баткенской области. Визит дипломатов начался с размещения гостей в профилактории Кадамжайского сурьмяного комбината, к тому времени он едва работал (2004). Впервые я на комбинате был в конце 1970-х годов, когда он был лучшим среди предприятий цветной металлургии Советского Союза.
Ближе к двум часам ночи нам предстояло продолжить путь в анклав Шахимардан, который был передан Узбекистану в 1930 году, будучи до этого частью Киргизии. Мы побывали у местных жителей аила Ердан, познакомились с бытом, условиями труда и верхом на лошадях последовали вглубь высокогорья. Часть нашей экспедиции предпочла остаться в живописной долине с красочным ландшафтом. Путь к вершине не был труден, снежный покров в несколько сантиметров не вызывал беспокойства, спуск начался с неожиданного знака впереди идущего егеря. Он увидел свежий след копыт горного козла. Мы затаились. Животное появилось на взгорке. Заметило нас раньше, чем мы успели что-то сделать. Оно исчезло и возникло вновь у отвесной горной тропы. Стрелки не промахнулись.
Туша была расчленена на две части, начался марафон в десяток километров, две трети составляющих нехоженые тропы. Когда начало смеркаться, мы приблизились к самому опасному переходу. Мало того что тропа очень крутая, но еще она шла над обрывом. В самый ответственный момент один из егерей взял дополнительный груз и решил продолжить путь по мергенчи-тропе (тропа охотника), которая в два раза опасней и короче. Когда мы поднялись на вершину перевала, он уже поджидал нас.
Завершив экспедицию, мои коллеги убедились в том, что террористов, пришедших с сопредельной страны во время баткенских событий, ждало поражение.
24 марта 2005 года в Кыргызстане произошла неконституционная смена власти, формальной причиной этому послужили очередные выборы в парламент, прошедшие накануне. Президент Аскар Акаев, не сумев пресечь попытки узурпации власти, покинул страну вместе со всей семьей и получил временное убежище в России, где проживает и поныне. В результате миф о Кыргызстане – «островке демократии» в Центральной Азии – развеялся как дым. Нельзя сказать, что смена власти произошла случайно, ее сторонники шли к этому все 15 последних лет. Моей целью не является всесторонний анализ причин и следствий произошедшей «революции», поскольку тогда я выйду за пределы своих воспоминаний событий, участником которых я был. Проще обратиться к моей монографии «Кыргызстан на пути к демократии: трансформация политической системы в переходный период» (https://www.litres.ru/ulukbek-chinaliev/kyrgyzstan-na-puti-k-demokratii-transformaciya-politiche/).