Каждое современное государство является составным элементом политической системы общества. Термином «политическая система общества» обычно определяют совокупность государственных и негосударственных социальных институтов, призванных осуществлять власть, т. е. управлять обществом, регулировать отношения между гражданами, социальными и этническими группами, обеспечивать стабильность общества, соответствующий общественный порядок[74].
Как и любая система, политическая система имеет свою структуру. Структура – это совокупность устойчивых связей объекта, обеспечивающих его целостность и сохранение основных свойств при различных внешних и внутренних изменениях. Вместе с тем термином «структура» довольно часто пользуются для определения отдельных компонентов, составляющих систему[75]. Термином «структуры» мы будем обозначать органы государственной власти, а также осуществляющие или стремящиеся осуществлять власть, управлять обществом политические партии, другие учреждения и организации. А поскольку указанные структуры являются составляющими политические системы, то правомерно по отношению к ним употреблять термин «политические структуры».
Важнейшим компонентом политической системы является государственная власть, которая, опираясь на систему политических (в том числе и правовых) норм, управляет обществом.
Анализируя формы государства, современная политическая и правовая наука различают: республиканскую и монархическую формы правления; унитарную, федеративную и конфедеративную формы государственного устройства; авторитарный, автократический, тоталитарный, охлократический и демократический государственные (политические) режимы[76]. По оценкам историков, политиков и политологов, наиболее отрицательное влияние на формирование гражданственности и гражданского общества оказывает тоталитарный режим, характеризующийся «следующими основными признаками: жестким контролем государства над всеми сферами жизни общества в целом и каждого гражданина в отдельности, огосударствлением практически всех элементов политической системы и превращением человека в простой придаток государственного механизма; отсутствием легальной оппозиции; введением официальной идеологии в виде определенного свода обязательных для заучивания и последующего ритуального повторения догм, нетерпимостью к политическому инакомыслию, антиинтеллектуализмом, примитивизацией политической культуры»[77]. Прикрываясь демагогическими лозунгами, тоталитарный режим требует от каждого гражданина определенной запрограммированности, поведения по приказу. На такую отрицательную черту подобных режимов указывал еще в 1835 г. французский мыслитель А. де Токвиль: «Центральная власть, какой бы просвещенной, какой бы компетентной мы ее не представляли, не может одна охватить все частности жизни большого народа – не может потому, что подобный труд превышает человеческие силы. Когда же она хочет одними своими стараниями и поддержать деяния стольких отдельных ведомств, то она либо довольствуется несовершенными результатами, либо изнуряется в напрасных усилиях»