– Например?
– Не сразу назвал место, откуда взялся стрелять. Не знает расстояния, а также несколько других малозначительных, на первый взгляд, деталей. Кроме того – вот.
С этими словами Вельбицкий выложил на стол сверток с двумя пулями.
– Что это? – заинтересовался Дрентельн.
– Этой пулей, – пояснил жандарм, – был убит его высочество. А вот эта – выпущена из найденного при злоумышленнике револьвера.
– Разный калибр?
– Так точно.
– Интересно, что же это за стрелок такой?
– Есть одна идея, ваше превосходительство.
– Слушаю вас.
– Вполне вероятно, что настоящий убийца стрелял не из револьвера, а из американского карабина системы Генри или Винчестера. Прицельная дальность у них выше, а патроны такие же, как у револьверов.
– В таком случае, – задумался генерал, – на месте происшествия должны были остаться гильзы. Их нашли?
– Никак нет. Но злоумышленник мог подобрать их или даже поймать в воздухе, как это делают наши солдаты при стрельбе.
– Возможно, но как бы он разгуливал по Петербургу с карабином?
– Пока не ясно. Возможно, маскировал, или прятал на месте покушения.
– Еще что-нибудь?
– Исчезла мещанка Степанида Филиппова.
– Подождите, это та девушка, что пострадала при происшествии с экипажем?
– Именно так.
– А она-то тут при чем?
– Видите ли, ваше превосходительство, – тяжело вздохнул штабс-капитан. – Во всем этом деле меня с самого начала насторожил один момент. Покойный великий князь не занимал сколько-нибудь важной должности, не был связан с полицией или жандармерией. По сути, бунтовщикам нет никакой надобности вести за ним охоту. Тем не менее они его выследили и убили. Причем проявили при этом куда больше искусства, нежели при всех предыдущих покушениях на его августейшего отца.
– Куда вы клоните? – нахмурился генерал.
– Что, если причина убийства – вовсе не в принадлежности к императорской фамилии?
– А в чем же?! Неужто вы думаете, что дело в этой сопливой девчонке, имевшей неосторожность попасть под колеса экипажа?
– И гибели ее отца!
– Хм… – задумался Дрентельн. – Уж не хотите ли вы сказать, что завелся некий мститель, решивший таким образом восстановить справедливость?
– К сожалению, другого мотива я пока не вижу.
– Черт знает что такое! И вы предлагаете мне доложить эту совершенно дикую историю государю?
– Ваше превосходительство…
– Подождите!
– Слушаюсь!
– Ваша версия бросает тень на члена императорской фамилии. Притом погибшего. Сейчас общество возмущено этим убийством, и лишь незначительная часть откровенных радикалов восприняла его с восторгом. Но если всплывет эта басня с наездом и последующей местью, то возможные последствия я предсказать не берусь. Поэтому, пока у вас не будет твердых доказательств, держите ее при себе!