– Что это? – спросила Лионелла.
– Ваше заявление о краже серег. Вы же хотели его забрать?
– Хотела, но вы не отдали.
– Теперь отдаю.
– Что-нибудь изменилось?
– Все. По моему мнению, Вера Петровна Магит не имеет отношения к смерти Кропоткиной. Я с легким сердцем могу закрыть дело о краже, и это мне ничем не аукнется. Теперь подождите, мне нужно сообщить об этом самому Магиту и его сороке-воровке.
Митрошников решительно направился к сцене, взбежал на нее по боковой лестнице и подошел к Магиту, который репетировал мизансцену с Мезенцевым и Зинаидой Ларионовной Петрушанской.
Лионелла видела, как говорил следователь, как переменился в лице Виктор Харитонович и как радостно к ним подбежала Вера Петровна.
Вернувшись к ней, Митрошников сообщил:
– Теперь полный порядок. Вы свободны. Мы едем в супермаркет, где работает гражданка Сироткина.
* * *
В машине Митрошникова Лионелла несколько раз прослушала запись звонка на радио.
– Обратите внимание, как женщина произносит букву «эр» в слове «театр» и в слове «актриса», – сказал следователь. – Она говорит нечетко, сглаженно, как будто у нее во рту конфета.
– Не выговаривает…
– Выговаривает, но слишком округло. В разговоре с ней сделайте так, чтобы она произнесла похожие слова, и прислушайтесь.
– Я постараюсь.
– Учтите, от того, как вы справитесь, во многом зависит эффективность расследования дела Кропоткиной.
– А как насчет дела Снегиной?
– С этим пока не ясно. Слишком мало информации. – Не отрываясь от руля, Митрошников одной рукой раскрыл свою папку и показал Лионелле фотографию коротко стриженной, темноволосой женщины лет сорока. – Это Сироткина. Найдите ее на кассе. Советую сначала что-нибудь купить, так легче будет заговорить.
– Не учите меня, как-нибудь справлюсь.
– Приехали! – Митрошников припарковался на стоянке возле небольшого супермаркета. – Ну, ни пуха ни пера! Ступайте!
– К черту!
Лионелла вышла из автомобиля и направилась к магазину. В тамбуре она прихватила тележку, но потом сменила ее на корзину, решив, что вряд ли станет покупать много продуктов.
Войдя в торговую зону, Лионелла обшарила взглядом все кассы и отыскала Сироткину. Через несколько минут, уже с покупками, она встала в хвост очереди, которая вела к намеченной цели.
Продвигаясь вперед, Лионелла не отрывала глаз от Сироткиной. Нужно отдать ей должное, работала она очень сноровисто, покупатели быстро рассчитывались и сменяли друг друга.
Вскоре подошел черед Лионеллы. Она не спеша выставила покупки перед кассиршей:
– Могу вас спросить?
– Спрашивайте, – ответив, Сироткина основательно «округлила» букву «эр».