Однако она спросила о другом:
– Платон Васильевич, вы хорошо знали Снегину?
Он удивился:
– Как странно, что вы о ней заговорили.
– В кулуаре висит портрет Снегиной. Красивая была женщина.
– Красивая и немного странная. Театр был смыслом ее жизни. Это ненормально.
– Для вас разве нет?
– Я слишком хорошо знаю, как все устроено, и это отрезвляет. Театр – особый мир лицедейства. Зритель видит то, что происходит на сцене, а настоящая жизнь театра – за кулисами.
– Какой была Снегина?
– Все ее звали Раечкой. Мы познакомились в театральном училище. Она отличалась от других: была тонким, глубоким человеком со своим внутренним миром.
– Как к ней относились коллеги?
– Так же, как и к другим молодым актрисам: мужчины обхаживали, старухи ненавидели, некрасивые и молодые завидовали. Она была ранимой, и многие пользовались ее незащищенностью.
– Обижали?
– Не больше, чем остальных, но Раечка тяжело это переносила.
– Что за история про конфликт с женой Магита?
– Вера Петровна и по сей день находится в оппозиции к красивым актрисам. Жена режиссера – опасная должность. Актрисы на многое готовы, чтобы получить хорошую роль. Но Вера Петровна всегда начеку.
– Чем больше я узнаю о Снегиной, тем больше мне кажется, что ее погубили.
– Звучит эмоционально, однако это недалеко от реальности. На Раечке всегда была печать обреченности, как на жертвенной овце, простите за грубость.
– Страшная судьба… Она была одинокой?
– Насколько я знаю – да. Время от времени у Раечки появлялись подруги из театральных, но в театре, как известно, дружат неискренне. Каждый желает заполучить кусок пожирнее.
– А как насчет мужчин?
– Об этом не знаю, – ответил Строков.
– У вас был с ней роман? – спросила Лионелла, ожидая бурной реакции, но ее не последовало.
Строков очень просто ответил:
– Она привлекала меня как женщина, но я в то время любил другую. Помните, мы с вами говорили о призраке? Мне иногда кажется, что это Раечка восстает из гроба и мается в поиске того, кто мучил ее и обижал.
– Звучит жутковато, – заметила Лионелла и вдруг спросила: – Зачем вы соврали?
Застигнутый врасплох, Строков замер. Потом уточнил:
– Я не понимаю.
– Вы сказали, что в день первой читки записывались на радио.
– Все так и было.
– Не врите. Я говорила с редактором.
– Послушайте! – Строков вскочил с кресла. – Да кто вы такая?!
– Платон Васильевич! Где вы?! – Виктор Харитонович Магит подошел к краю сцены и пошарил взглядом по темному залу.
– Я здесь! – крикнул Строков.
– Идите сюда! Сейчас ваша сцена с Астровым!
* * *
Лионелла знала, что сцен с ее участием не будет, тем не менее осталась в зале. Погрузившись в репетицию, следила за игрой актеров, слушала замечания Магита и думала о своей роли.