– Если честно, – сказала я, – лучше бы Мадог пришёл сам, а тебя оставил дома.
– Я тоже так считаю. – Эйдан бросил сумку, потянулся и посмотрел на Гостя. Тот не проронил ни слова, но стоял, сверля глазами Эйдана. – Ни разу не видел никого из его породы, – сказал Эйдан. – Если они все такие же уродливые, как и он, неудивительно, что люди оставляют их умирать с голоду на перекрёстках.
Мальчишка был вредный и противный, и с каждым произнесённым им словом раздражал меня всё больше и больше.
– Не говори о нём так, как будто он не понимает, что ты говоришь.
– Мадог сказал мне, что ты привела с собой подменыша, шла с ним всю дорогу от Нижнего Хексэма. Ты почему-то вбила себе в голову, что Добрый Народец обменяет его на твоего брата.
– Нет, больше я так не думаю.
– И что же ты намерена делать с ним теперь?
Я посмотрела на Гостя. Он собрал палки и камни и теперь раскладывал их отдельно по размеру и форме. Что я намерена делать с ним?
– Я бы оставил его здесь, – сказал Эйдан. – И был бы только рад, если бы он встретил тут свой конец.
Гость начал строить башню из камешков. Он молчал и не поднимал глаз, но я знала, что он слушает.
– Я не могу оставить его в этом жутком месте, – сказала я. – Думаю, я приведу его домой вместе с Томасом.
– О, твои родители будут в восторге!
– Может, не сразу, – ответила я, – но, в конце концов, они его примут.
– В конце концов? – Эйдан засмеялся. – Да ни за что на свете!
Гость посмотрел на Эйдана и произнёс что-то на языке, который понимал Мадог.
Эйдан коротко ответил ему на том же языке. Гость захныкал и подошёл ко мне ближе. В гневе я повернулась к Эйдану:
– Что ты сказал ему?
Эйдан с вызовом скрестил руки на груди.
– Тебе-то какое дело?
Не знаю, как и почему, но я привязалась к Гостю. Мне было больно видеть, как грубо Эйдан обращается с ним, как будто у подменышей нет ни чувств, ни разума.
– Ты не имеешь права обижать его, – сказала я. – Он не сделал тебе ничего плохого.
– Я всего лишь сказал ему правду. Я никогда не стану другом подменыша. – Эйдан плюнул себе под ноги. – Ненавижу этих созданий.
– Что такого они тебе сделали? Ты только что сам сказал, что никогда не видел их раньше.
– Оставлю-ка я вас здесь, а сам пойду домой к матери.
– Тогда почему ты этого не делаешь? Мы с Гостем не нуждаемся в тебе.
– Готов на что угодно спорить, что вам нужно вот это. – Эйдан открыл сумку и извлёк из неё сыр, хлеб и яблоки. – Это от Мадога, а не от меня. Лично мне наплевать, голодны вы или нет.
Мой желудок был слишком пуст, и я не нашла в себе сил отказаться от его подношения. Вместо того чтобы уйти, Эйдан принялся разводить огонь. Я поджарила хлеб, нанизав его на ветку, и положила сверху сыр.