Эйслинн на мгновение умолкла.
– Сможешь ли ты это сделать, Молли?
– Ради брата я готова на всё.
– Хорошо. Я вернусь с наступлением темноты. – С этими словами Эйслинн исчезла среди деревьев. На этот раз ни одна ветка не хрустнула под её ногой. Не задрожал ни один куст. Как будто её здесь вообще не было.
Гость, насупившись, посмотрел на меня.
– Ты ударила меня.
– Извини, что я шлёпнула тебя по рукам, но я должна была выслушать Эйслинн до конца. Сегодня вечером я пойду с ней и сделаю всё возможное, чтобы спасти Томаса.
– Мадогу это не понравится. Он не отпустит тебя с ней.
– А я говорю, он поймёт, что у меня нет выбора.
Гость пожал плечами:
– Может, поймёт, а может, и нет. Но я говорю – не ходи.
Он поднял гусеницу и отправил её в каменный домик. Добавив вместо крыши лист, он показал мне дыру, которую проделал в одной стене.
– Дверь, – пояснил он. – Гусеница может выйти на улицу.
С этими словами он вновь взялся за дело: выложил из камешков дорожку от двери к маленькому забору, который сделал из прутиков. У него были на редкость умелые руки. Может быть, когда мы вернёмся домой, – если мы вернёмся домой, – он будет помогать папе чинить вещи.
Мадог вышел из леса почти так же тихо, как исчезла Эйслинн.
– Я только что пропустил встречу с одной особой из Доброго Народца?
– Она приходила помочь мне.
– Помочь? Тебе? – Мадог уставился на меня. – Сколько раз ты будешь клевать на их удочку? Почему ты никогда ничему не учишься?
– Не сердись, Мадог. – Я покрутила на цепочке медальон. – Это была Эйслинн. Её мать – Дуата, которую, я думаю, ты знаешь.
Мадог покраснел как рак.
– Я знаю их.
Впервые с момента нашего знакомства он, казалось, утратил дар речи. Он застыл, молча глядя мимо меня на деревья, в которых скрылась Эйслинн.
– Я сказал Молли, чтобы она не говорила с ней, – сказал Гость, – но она велела мне молчать. Они составили план.
– План? – Мадог посмотрел на меня. – Расскажи мне всё, что сказала тебе Эйслинн.
Я сделала глубокий вдох – не хотела, чтобы мой голос дрожал.
– Добрый Народец хочет отдать Томаса Тёмному Лорду в качестве десятины.
– Я подозревал, что так оно и будет.
– Дуата придумала план, чтобы спасти нас всех.
Я плотнее завернулась в плащ.
Мадог вскрикнул от неожиданности. Я рассмеялась и откинула от лица капюшон.
– Это дар Дуаты – плащ-невидимка.
– Я же сказал тебе, больше никаких фокусов от Доброго Народца. – С этими словами Гость повернулся к гусенице, которая выползла из своего нового дома. – Любишь листья? Любишь травку?
Пока Гость пытался накормить гусеницу, я излагала план. Мадог внимательно слушал, кивая, потом нахмурился, покачал головой и снова кивнул.