– Так что случилось? – вновь задала свой вопрос Феба.
Старик приказал охраннику всё рассказать. Женщина, всё так же стоя в дверях, внимательно выслушала мужчину, после чего воцарилась тишина на несколько секунд.
– Никто не виноват, – наконец вновь раздался властный голос. – Мы лишь недооценили Искажение, коим был модифицирован сосуд.
Женщина развернулась и хотела уйти, но её остановил голос ведущего:
– Епископ Феба! Что нам делать дальше?
– Ждать, – женщина даже не повернулась, – пока патриарх Целум не возродится.
– Но Герой….
– Никуда он не денется. Пусть побегает, укрепит тело. Люций останется доволен не голым, а прокаченным сосудом.
После этих слов женщина ушла, а ведущий распустил служащих. Раз сама епископ Культа Истины сказала ждать, то и предпринимать что бы то ни было не имело смысла.
***
Закат – начало времени демонов. Последние лучи солнца окрашивают осеннюю листву в ещё более яркие и насыщенные оттенки. И всё это как последняя вспышка факела в пещере перед тем, как погрузить мир во Тьму.
Я любил наблюдать за приходом Ночи стоя на площадке одной из башен своего дворца. Обычно. Увы, дел становилось больше год от года, управление страной превращалось в нудное рутинное занятие. Всё меньше и меньше времени отводилось действительно приятным вещам.
Я был приглашён своим давним другом на совершеннолетие его первенца. Глупые людишки считают, что мы плодимся как крысы, да только всё наоборот. Чем более высшая сила заключена в демоне, чем чище его кровь, тем меньше плодовитость. Мы можем использовать своё семя и плоть для создания низших демонов, но никогда они не станут нашими детьми, настоящими продолжателями рода. У низших рас недемонов всё гораздо проще, гораздо…
Я услышал шорох за спиной и оглянулся: какой-то мальчик лет десяти стоял на верхней ступеньке и с ужасом смотрел на меня своими карими глазами.
– Что, тоже решил побыть в одиночестве, подальше от этого шума? – спросил я и приветливо улыбнулся. Вопли и рычание вперемешку со смехом были прекрасно слышны даже здесь.
Мальчик помешкал ещё несколько секунд и, нахмурившись, встал в паре метров от меня, облокотившись на перила. Он поначалу косился в мою сторону, но после расслабился и погрузился в свои мысли.
– Тебя не учили, что игнорировать вопросы взрослых невежливо? – спросил я всё таким же доброжелательным тоном.
Мальчик побледнел до синевы, ужас читался в его глазах. Странный он, даже для отпрыска высшего демона. Кто-то из гостей притянул его с собой? Бастард?
– Простите, Король! – опомнился мальчуган от испуга. Ну конечно, нет никого в Землях Демонов, кто не знал бы меня в лицо. Увы, личина не спасала против высших, только низшие и светлые не могли разглядеть скрытое. Потому я и не пытался менять внешность, хотя против такого ребёнка она могла бы и сработать.