— Убьем его? — спросил, ухмыляясь, Грот.
— Нет. Пусть пока побудет нашей приманкой. В крайнем случае отвлечет собой внимание, — решил я, поджигая протянутый Клорой факел. — Если все обстоит так, как он говорит, нам понадобится свет. Сражаться со слепыми, ориентирующимися по звуку существами лучше всего, видя их. Тени, очевидно, должны опасаться света. Остается вопрос с хищниками и гноллами, но тут придется положиться на собственные силы.
— Куда направимся? Сразу в бездну? — на всякий случай уточнила Химари. — Я бы задержалась, посмотрела, что тут за городок.
— Я тоже, если они тащили сюда кучу рабов в качестве собственности, значит, население должно состоять больше из рабов, чем из господ. Освободим их, перебьем или закуем в кандалы дварфов, лишим их управляющих колец, — решил я, на ходу разрабатывая план. — А после сможем уже безопасно двигаться дальше. Они все время ходили к городу и обратно, найти протоптанную дорогу не составит труда.
— Верно подмечено, — согласилась умная голова огра. — Там могут быть и мои братья. Если все как на каменоломне, то на одного надсмотрщика придется больше десятка рабов.
— К тому же они не ожидают нашего нападения, считают, что мы погибнем в дороге. Их трусливый командир не осмелится доложить, что нас не убили. Воспользуемся этим. И держите факел ниже. Незачем им знать, что мы идем.
Пробираясь по скользкой, вытоптанной в камне тысячами ног тропе, мы спускались по спирали между торчащими коралловыми скалами, по которым капля за каплей сочилась влага. Веста тянулась к огню, жадно облизываясь, но я запретил ей пожирать наш единственный источник света. И только сделав полный оборот, мы вышли на изъеденную, словно сыр, равнину, едва различимую в свете стекающего вниз водопада.
Горящие голубым сверхъестественным светом водоросли свисали на многие сотни метров, а рев бушующего потока был слышен даже за несколько километров. Мы находились у края Бездны, у выхода на первый уровень, и едва угадывающийся городок у водопада говорил, что приключение наше не станет быстрым или легким.
— Смотрите, — прошептала хоббитка, показывая чуть вниз. — Факелы. Эти уроды еще не ушли далеко.
— Ты права, возможно, и до города они не дойдут. Хватит любоваться пейзажами, ускоримся.