— Если хочешь разыграть мелодраму, тебе выдается прекрасный случай, — сказал он.
«Можно представить, я иду туда по собственной воле», — подумал Кайлар.
На улицах народа почти не было, но как только Кайлар приблизился к боковому входу на стадион, на него уставились десятки зрителей и торговцев. Войдя внутрь, он сразу направился в палату участников. Там уже толпились две сотни мужчин и две дюжины женщин: здоровяки бандиты, которых Кайлар сразу узнал, наемники, воины, медлительные аристократы и простолюдины из Крольчатника, понятия не имевшие, как правильно держать в руке меч. Оборванцы, богачи и дураки — верно говорил мастер Блинт.
Кайлара заметили мгновенно. Горлопаны шутники, разминавшие кости воины, без конца проверявшие оружие женщины — все вмиг притихли.
— Итак? Все в сборе? — спросила, появляясь из соседней комнаты, женщина с умными глазами.
Резко затормозив, она чуть не врезалась в великана, который вышел вместе с ней.
У Кайлара перехватило дыхание. Это был Логан. Стало быть, он и не думал протирать штаны на зрительской скамейке, а тоже пришел драться. Майа смотрела на Кайлара, искусно пряча удивление.
— Гм… а-а, понятно. Идемте со мной, молодой человек.
Кайлар, не забывая о том, что ходить следует вразвалку, спокойно прошел мимо Логана. Взволнованные шепотки за спиной доставляли ему странное удовольствие.
В проверочную комнату когда-то стаскивали рабов-бойцов. Казалось, стены до сих пор помнят всех тех, кто простился здесь с жизнью. На полу вдоль стен темнели решетки; в былые времена в них стекали потоки крови.
— Меня зовут сестра Дрисса Найл, — сказала женщина. — Да, все правильно: мастер клинка обязан владеть разными видами оружия, однако на сегодняшнем состязании вам понадобится только меч. Все остальное я попрошу вас оставить здесь.
Кайлар уставился на нее неподражаемым взглядом Дарзо Блинта.
Сестра Дрисса Найл прочистила горло.
— Хорошо, тогда я их заколдую, и примерно на шесть часов они как будто прирастут к ножнам. Потом заклинание перестанет действовать.
Кайлар кивнул в знак согласия. Пока она что-то нашептывала себе под нос, обрабатывая его оружие, он рассматривал висевшую на стене турнирную сетку. Имя Логана сразу бросилось ему в глаза, а его собственного в списках вообще не было.
«Ну да, разумеется, — подумал он. — Не могли же Девятеро сообщить организаторам, как меня на самом деле зовут».
— А я в списке под каким именем?
Дрисса в растерянности помолчала и указала на одну из позиций.
— Если не ошибаюсь, вот под каким. Так было и написано — «Каге», — пробормотала она, произнося слово совершенно правильно. — «Каге», то есть «Тень». Надо понимать, вас, молодой человек, прислали Са'каге? В противном случае вам не поздоровится…