— Я пришла сюда не просить помощи у фейри. За все нужно платить, а мне почти нечего отдавать.
Взгляд Маки стал бурным, она прошла к Сорче. Она была все ближе, становилась все больше, пока не оказалась вплотную к ней. Шея Сорчи болела, она отклонила голову. Фейри была выше двух метров, ее волосы делали ее еще выше. Облако цвета вспыхивало током.
— Ты хочешь то, что не получить без помощи. Ты должна просить, Сорча. Проси моей помощи, и я дам то, что ты хочешь.
— Я не знаю цену.
— И не узнаешь, пока мы не заключим сделку.
Сорча глубоко вдохнула. Они задевали друг друга грудью, магия звенела в ней, искрилась на кончиках ушей.
— Вы дадите лекарство от жуков?
Тихий вдох задел лицо Сорчи, пах примятой травой.
— Да. И даже больше. Пока ты будешь искать лекарство, твой отец будет жить.
Сорча чуть не упала в обморок.
— Папа?
— Это я могу. Я отправляю тебя на задание, человечек. Далеко от твоей родины, твоей семьи, всего, что ты знаешь. Прошли века с тех пор, как я видела лекарство. Даже я не уверена, где оно скрыто, хоть у меня есть подозрения.
— Если вы не знаете, где оно, как мне его найти?
— Есть те, кто знает, — Мака обхватила подбородок Сорчи, ее ладонь была большой, касалась обоих кончиков ее ушей. — Ты начнешь с поиска моих детей. Их зовут Кормак и Концепта. Используй их знания с умом.
— Вы хотите, чтобы я нашла двух фейри? Здесь?
— Они были изгнаны из Другого мира и остаются в твоем.
— В мороке или невидимые? — спросила Сорча.
Мака сжала челюсть Сорчи так, что у той слезились глаза.
— В мороке, чтобы выглядеть как люди. Они похожи на аристократов, но должны быть близнецами, живущими в одном поместье. Найди их, и ты начнешь путь.
— Что мне им сказать?
— Что я попросила найти их, и что они в долгу передо мной. Скажи им, что ты ищешь, и они отведут тебя.
Сорча не была так уверена, что это правда. Неизвестные фейри в долгу перед Туата не Дананн? Ее завтрак подступал к горлу.
Воздух наполнил ее легкие, Мака отошла. Мифы не готовили ее к холодному взгляду фейри. Она хотела убежать от этого злого взгляда. Что она сделала? Она как-то оскорбила фейри войны, еще не начав?
— Спасибо, — сказала Сорча. — за отца. Он так долго страдал.
— Мне нет дела до жизней людей, но я вижу, как это важно для тебя. Мне приятно.
Хоть было страшно, Сорча сглотнула и прошептала:
— Какова цена?
Вариантов было множество. Фейри могла попросить ребенка, жизнь Сорчи, что-то простое, как услуга.
Она не знала, сколько хотела платить. Многие зараженные люди могли не стоить жизни в рабстве. Но ради отца? Он спас ее от нищей жизни, забрал из болот в город, дал ей жизнь.