— Я ее пригласила! — госпожа дрожала рядом с Сорчей. — Я решила, что вы согласитесь принять не только меня.
— Вы ошиблись, — Концепта сжала перила лестницы. — Но вы это сделали. Я поговорю с вашей подругой наедине.
Агата залепетала:
— Ни за что! Она со мной, вы нас не разделите.
— Ивор, прошу, проводи гостью в синюю комнату.
— Я не уйду без Сорчи, — дворецкий подошел и прижал ладонь к спине Агаты. — Уберите руку, сэр! Сорча? Сорча!
— Все хорошо, Агата, — ответила Сорча. — Я не против разговора с леди Макнара. Прошу, отдохните пока в синей комнате. Уверена, Ивор угостит вас чаем и печеньем.
Дворецкий, судя по взгляду, угощать не собирался. Сорча прищурилась.
Он вздохнул.
— С радостью, госпожа Агата. Прошу, идите со мной.
Они вышли из комнаты. Шелк зашуршал, и ее пациентка пропала.
Сорча вздохнула. Фейри были сложнее, чем в историях.
— Ну? — спросила Концепта сверху. — Ты идешь или нет?
— Вы спешите, фея? — спросила она, поднимаясь. — Бессмертные должны быть терпеливее.
Фейри оскалилась.
— А слабые смертные должны следить за языком.
Сорча добралась до вершины лестницы и пожала плечами.
— В этом я никогда не была хороша.
— А стоит научиться, — Концепта бросилась вперед, гнев превратил ее голубые глаза в янтарь. Сорча охнула, ладонь фейри сжала ее горло. Она сжала запястья женщины, но не могла вырваться. Концепта толкала ее, пока спина Сорчи не столкнулась с треском со стеной, взгляд расплывался от боли за глазами.
Она моргала. Что-то было не так с лицом фейри. Оно искажалось от гнева, искрилось светом в один миг, а в другой было в морщинах ярости.
Концепта зарычала не как человек. Звук был низким, дрожал в ушах Сорчи.
— От тебя пахнет моей матерью, человек, — губы Концепты задели ухо Сорчи. — Ты — ее питомец? Что за яд ты пришла рассеять?
Черные точки возникли перед глазами. Ее рот открылся, она хрипела.
— Если не можешь говорить, мне придется сказать матери, что ты умерла, не доставив ее ядовитого послания.
Сорча нажала большими пальцами на нежные места запястий Концепты. Это дало ей миг на вдох, и она прошептала.
— Долг.
Глаза фейри расширились.
— Что ты сказала?
Хватка фейри ослабла, Сорча закашлялась и вдохнула.
— Ваша мать сказала, вы перед ней в долгу.
— Она использует это для человечка? — Концепта покачала головой. — Не верю.
— Она сказала, вы знаете, как прогнать кровавых жуков.
— Что она сказала?
— Фейри не могут врать, — хрипела Сорча. — Я это знаю, как и вы. Скажите, как это вылечить!
Концепта отпустила ее и попятилась. Ее смех был молотками, бьющими по металлу.
— О, как приятно! Ты должна встретить моего брата. Ты ему понравишься.