Дойдя до первой, достаточно ярко освещённой несчищенным грибком площадки, он бухнул корзину под ноги Терьеру и стал терпеливо ждать, когда тот поставит на мягкой плесени очередную зарубку, напротив схематично нацарапанной кошки. Кот не любил работать под присмотром Терьера. Коротышка, значительно младше самого Кота, получил прозвище за вытянутые вперёд челюсти и вечно грустные, выпуклые глаза. Но Коту, в последние Циклы приобрётшему чувствительность в такого рода вещах, всегда виделась в них тщательно скрытая за грустью жестокость. Вот и сейчас…
–И это всё?! – потирая рукой уже начавшую лысеть голову и брызгая слюной, визгливо прошептал коротышка. – Да сюда вошло бы ещё как минимум вот столько!
Протянув над корзиной руку, с прилипшими к пальцам пучками сальных волос и капельками гноя из язвочек на облысевших участках головы, Терьер отмерил высоту ещё сантиметров в десять-пятнадцать. Прекрасно понимая, что столько впихнуть в корзину было бы невозможно, Кот замотал головой из стороны в сторону и, промычав что-то нечленораздельное, попытался знаками показать, что остальные-то приносят ещё меньше…
– Кретин! Ты-ж здоровый, хоть и отупел! Значит, должен носить больше других! – издевательски цедил Коротышка, пока Кот, с трясущимися руками, бессильно смотрел, как его обидчик ставит острым стеклом издевательскую половинку черты напротив его имени, а возле своего – полноценную отметку.
– Считай, одна такая корзина пойдёт только за половину, – злобно хихикая проверещал он. Кот протянул скрючившиеся пальцы к коротышке и шагнул вперёд, чтобы тут же замереть – перед глазами заплясали грязные зубы осколка:
– Ты чего, убогий, поверил в себя?! Что ты сделаешь? Пожалуешься на меня? Даже если бы ты мог выдавить сквозь свой блядский рот хоть звук, кому ты нужен?! – всё более ярясь визжал коротышка. – Улыбаки нет больше, а Хряку плевать, хоть ты сдохнешь здесь!
Продолжая верещать, Терьер размахивал стеклом в опасной близости от лица Кота и тот почувствовал, как проснувшаяся было злость уходит, сменяясь привычным ощущением липкого страха. Он униженно замычал и почувствовав, как ноги подгибаются, осел у стены, сдирая закутанной в мешковину спиной липкий, светящийся мох. Вконец осатаневший Терьер принялся осыпать его пинками, примериваясь попасть по яйцам, и Кот, поджав ноги и подвывая, окончательно скорчился на полу и заплакал.
– Эх ты, падаль. – опасно-вкрадчиво пробормотал коротышка. Подойдя, он сгрёб в горсть толстую косу Кошачьих волос, которую каждый день переплетала Лиса и заставил его поднять голову. Кот почувствовал, как стеклянное стило холодит шею, а лицо, напротив, обжигает жаркое смрадное дыхание. Почти отстранённо он подумал, что зубы у Терьера, паренька, которого он не так давно, утешая, похлопывал по плечу в общей комнате Шпиля, тоже начали сгнивать.