То, что один человек считает извинением, для другого извинением не является. Поэтому супруги часто не замечают попыток извиниться.
После подобных эпизодов мы дулись и не разговаривали друг с другом часами, а то и днями. Потом я нарушал молчание и начинал разговаривать с женой так, словно ничего не случилось. У нас выдавалось несколько хороших дней или месяцев, а потом снова происходила ссора. Теперь я понимаю то, что в то время мне не удавалось понять. Я просто делал то же, что мой отец. Я никогда не извинялся. И считал ответственной за наши конфликты жену. Полагаю, не следует говорить, что в первые годы наш брак трудно было назвать счастливым.
Вскоре после свадьбы я поступил в семинарию и начал изучать богословие. И тогда обнаружил, что в христианских книгах много говорится об исповеди и покаянии. Исповедь – это признание в том, что мои действия или бездействие были ошибочными. Покаяние – это сознательный разворот от неправильного и ошибочного к правильному и истинному. Меня поразила откровенность апостола Иоанна, сказавшего: «Если исповедуем грехи наши, то Он, будучи верен и праведен, простит нам грехи наши и очистит нас от всякой неправды»>1. Я понял, что позволял себе обманываться. Я обвинял в собственных грехах Кэролин, и это было свидетельством обмана. Признавшись в своих грехах Богу, я ощутил великое личное утешение. Честно говоря, признаться в том же Кэролин было куда труднее.
Однако за несколько последующих месяцев я научился извиняться и обнаружил, что Кэролин готова меня искренне прощать. Со временем и она научилась извиняться, а я – прощать. Я много лет консультировал молодые пары и за это время убедился, что счастливый брак без извинений и прощения невозможен. К этому выводу меня привело осознание, что все мы люди, а люди порой делают и говорят такое, что неприятно и тяжело для других. Подобные слова и действия создают эмоциональные барьеры, которые с течением времени не исчезают сами по себе. Они исчезают, только когда мы извиняемся, а другие люди готовы нас простить.
Несколько лет назад я работал с доктором Дженнифер Томас. Мы изучали искусство извинений. Сотням людей мы задали два вопроса: «Что вы обычно говорите или делаете, когда хотите извиниться? Каких слов или действий вы ждете от того, кто извиняется перед вами?» Ответы разделились на пять категорий, и мы назвали их «пятью языками извинений». Совершенно понятно: то, что один человек считает извинением, для другого извинением не является. Поэтому супруги часто не замечают попыток извиниться. Он говорит: «Извини». Она думает: «Ну конечно! Мог бы придумать что-нибудь еще!» Она ждет извинений, а он думает, что уже извинился.