— Мое семейство всегда спит до полудня. А я сюда так… подальше от Медведихи. Всегда рано прихожу и поздно ухожу.
— Медведиха? — удивился Бастиан. — Это кто?
Он сел на свободный стул, и полицмейстер открыл тумбу и извлек чистый стакан и бутылку хорошего коньяка — Бастиан даже удивился ему в такой глуши и в такую рань. Господин Арно вопросительно посмотрел на него, Бастиан отрицательно качнул головой, и полицмейстер убрал коньяк.
— Это моя драгоценная супруга, — сообщил он.
— Отчего же Медведиха?
— А, случилась история прямо для героической баллады. Она когда еще в девушках была, пошла с подругами в лес, ну и вышли на медведицу с медвежатами. А медведица взяла да и бросилась на них. Ну моя Этиль и дала ей кулаком промеж глаз.
Бастиан рассмеялся.
— И что же потом?
— Ну что потом, осиротели медвежата.
Да, жена полицмейстера была выдающаяся особа, ничего не скажешь. Такой и правда лучше лишний раз не попадаться на глаза.
— Сколько в Инегене и окрестностях зарегистрированных магов и ведьм? — осведомился Бастиан.
— Госпожа Аделин Декар единственная ведьма, — ответил полицмейстер. — Был еще милорд Дансени, но он уехал в Лекию полтора года назад. Променял наши болота на белый песок и море. Все, больше никого нет.
— Гален Дасти считает, что вы ухлестываете за госпожой Декар, — сообщил Бастиан, глядя полицмейстеру в лицо. — Всячески обхаживаете ее, выгораживаете. Послушать его, так прямо скрываете от правосудия.
Господин Арно сперва побледнел, потом к его впалым щекам прилил сердитый румянец — кажется, сама мысль о том, что он способен на что-то противозаконное, была для него отвратительной.
— Ничего подобного! — возмущенно воскликнул он. — У меня младший сын неженатый. Всё пытаюсь их свести, но госпожа Декар в этом плане непробиваема. Подождите, вы сказали «Дасти»?
Бастиан кивнул. Нет, все-таки ни следа любовных чувств. Для этого благородный полицмейстер слишком сильно уважал свою Этиль, которая убивает медведиц с одного удара.
— Да, вчера имел удовольствие побеседовать с ним, — признался Бастиан. — Он уверен, что в убийствах виновен Уве Декар.
Полицмейстер только рукой махнул.
— Вы его видели? Он комара не может убить. Девица Сили ему нравилась, он даже пытался свататься, ну и Гален ревнует, я думаю. Тем более, что дурачок нравился ей намного больше.
Значит, горожане в курсе этой несчастной любви. Впрочем, неудивительно: сватовство местного богатого дурачка — это лакомая тема для бесед и пересудов.
— А сам Дасти?
— Исключено, — твердо сказал полицмейстер. — Я проверял его, у него алиби. Не выходил из конторы — они готовят переиздание Всемирной энциклопедии. Тысяча предзаказов в первый день, там все работали, не поднимая головы. Его видели несколько десятков человек. Только знаете, господин Беренгет, я уж вас по-простому попрошу. Медведихе про его подозрения — ни слова. Уж будьте так любезны.