***
Тайджен не скрывая раздражения, смотрел на перепуганную рыжую девчонку, вцепившуюся в толстую ветку сосны. Ей было страшно, и джансе хорошо видел ее глаза, настороженно сверкающие на бледном лице.
- Сможешь сама слезть? - спросил у нее Ардан, вытаскивая арбалетный болт из тела волкодлака.
- Нет! - дрогнувшим голосом отозвалась девчонка.
Тайджен почти сразу же вспомнил, где ее видел. У городских ворот, когда она выскочила прямо под ноги его коню, он находясь и так далеко не в лучшем расположении духа, не сдержался и выругался на своем родном языке. Тай ожидал что услышав мертвый язык, и увидев, наконец, его принадлежность к проклятой расе, рыжеволосая испугается, но она как ни в чем небывало, поднялась с помощью трясущейся от страха подруги, и отряхнувшись чуть слышно буркнула: "Сам дурак!". Странная малышка, которая не испугалась джансе, еще долго занимала мысли Тайджена, но после разговора с Квотрумом, он и думать о ней забыл, вплоть до этого момента.
- Как же ты туда забралась? - поинтересовался Ардан, удивленно разглядывая уходящий ввысь, совершенно голый ствол сосны. Тайджен тоже удивился тому, как девчонке удалось вскарабкаться так высоко.
- Как-то так... спонтанно... - неопределенно ответила рыжеволосая, покрепче хватаясь за спасительный сук.
Неожиданно, неподалеку раздался женский окрик:
- Лиза! Лиза, ты где?
Рыжеволосая обрадовано улыбнулась и крикнула в ответ:
- Рай, я здесь! У ручья!
Когда из-за деревьев к ним вышла степная кочевница, Тай мягко говоря, удивился. К тому же, судя по дорогому крою одежды, и ножнам, инкрустированным драгоценными камнями, девушка была явно не последним человеком в племени. Вызывающе откровенно одета, она окинула взглядом компанию, но заметив капитана, тут же выхватила клинок и, не скрывая ненависти, воскликнула:
- Джансе! Проклятый воин!
- Очень печально, что нынче варвары столь подвержены глупым суевериям. - С усмешкой произнес Тайджен. - Раньше вы не чурались общаться с представителями моего народа.
- Джансе смерть! - упрямо повторила кочевница, в любую секунду готовясь напасть.
- Эй, может сначала меня спустите, а потом будете разбираться? - послышался сверху недовольный голос рыжеволосой.
Степнячка задрала голову и удивленно воскликнула:
- Лиза? Как...
- Если и ты спросишь у меня о том, как я умудрилась сюда забраться, я тебя покусаю! - мрачно пообещала девушка. - Лучше придумай, как мне спустится без особого травматизма!
Кочевница перевела задумчивый взгляд с вцепившейся в ветку девушки на арбалет в руках Ардана. Рыжая побледнела еще больше и гневно прошипела: