-Что ж, понимаю, - кивнул Хёд. - Должно быть, решили со своим герцогом отхватить напоследок порядочный куш? Или же шериф со своими псами - плохая управа на волков?
-Скорее и то, и другое вместе. Натравив на вас шерифа, герцог остался бы только в проигрыше. Повелитель волков продолжил бы творить свои дела безнаказанным.
-Фи, порядочному коммерсанту не к лицу думать так о бизнесе. Ведь вы и сами у него в долгу?
-Хорошо, что он не требует свои проценты!
Хёд и придворный маг расхохотались, словно старые друзья.
-И хорошо весьма, - отсмеявшись, подтвердил Хед. - Вот только мы - другое дело. Две тысячи.
-А вы умеете торговаться!
-Иначе не сидел бы здесь.
-Полторы!
-Идет. Мы не жадные.
-Значит, по рукам? - подозрительно спросил маг.
-По рукам.
Старец и Хёд торжественно пожали руки.
-Ну а теперь наши условия, - широко улыбнулся Хёд. - Вас устроит, если драки не будет? Если нам удастся каким-то образом поладить с Повелителем, и он предпочтет покинуть Сторхейльм миром?
-А у вас странная манера обговаривать условия после заключения сделки!
-Можете подать на меня в суд. И все-таки?..
Волшебник задумался.
-Придется внести кое-какие изменения в наши букмекерские услуги… А может, просто вписать новый пункт?.. Ладно. Если не получится драки, такой выход нас тоже устроит. Хотя придется подумать. Но лучше бы драка…
-Посмотрим, - сказал ликантроп. - До свидания.
-Погодите, а как мы узнаем, что вы справились с делом? - резонно спросил Докирр. - Как нам рассчитываться с клиентами? Исходя из чего считать собственные барыши?
-Через неделю явитесь сюда с нашими “процентами”.
-Ну ладно… - с заметной неохотой согласился маг. - Счастливо.
Дождавшись, пока чародей удалится на достаточное расстояние, один из разбойников - Тюр - возмущенно воскликнул:
-Хёд, ведь мы не дадим ему уйти?!
-Почему нет? - удивился ликантроп.
-Ну, как… Он знает о нас, и теперь представляет угрозу нашему существованию!
-Все-то вам нужно растолковывать на пальцах, - вздохнул Хёд. - Даже с умерщвлением старца оная угроза не исчезнет. Наверняка кто-то в замке получил соответствующие инструкции на тот случай, если маг не вернется. Так что это ничего не меняет. И тем не менее, почти все из сказанного им - правда. Поэтому я не сомневаюсь, что шериф от старика не дознается ничего. Это в интересах герцога. Слыхали о том, что творится в Сторхейльме?
Разбойники заулыбались.
-То-то. И мы не упустим возможность хорошо заработать. Тем более что делать ничего и не надо!
-Но ведь тогда Повелителю волков придется исчезнуть!
-И как раз вовремя. Мы и впрямь здесь засиделись. Пора трогаться в путь.