Сделав несколько шагов, я огляделась. Соревнования проходили на огромном поле, по краям которого были расставлены скамьи.
Здесь уже сидели многие обитатели замка, включая слуг. Повсюду царил смех и разговоры — драконы предвкушали зрелище. Невестам тоже предложили сесть, но я отказалась — сейчас мне не усидеть на месте. Слишком я взбудоражена происходящим.
Остальные девушки тоже возбужденно переговаривались, поглядывая на хмурящееся небо. Вдруг в центр поля вышли несколько человек, среди которых выделились радостный Владыка и снисходительно улыбающийся Шэн. Похоже, он уверен в своей победе. Женщин оказалось всего три, и среди них Лайри — бывшая любовница Рейнара. Лица других участников были смутно знакомы — наверное, я встречала их на балу.
Леди Кирина кашлянула, привлекая внимание невест:
— Леди, я оставляю вас и надеюсь, что вы не опозорите ни меня, ни своего жениха.
Договорив, драконица присоединилась к стоящим в центре участникам. Я едва не присвистнула. Позади раздался шепоток девушек, и рядом со мной остановился Рейнар.
— Удивлены тем, что леди Кирина участвует?
— О, да! — выдохнула я. От пышнотелой распорядительницы, постоянно муштрующей нас, я этого не ожидала.
— Вы невесты Владыки. Конечно, за вами приглядывает сильная драконица, — в голосе архимага прозвучало раздражение.
Я искоса посмотрела на Рейнара — вид у него был непривычно изможденный. Видимо, соревнования потребовали немало сил.
По полю пронесся усиленный магией голос Тимарила.
— Дорогие гости, мы рады приветствовать вас на ежегодных соревнованиях «Грозовые крылья». Сегодня каждый из драконов пройдет воздушную полосу препятствий, которую создавала целая команда магов! Даже архимаг не знает расположения ловушек!
— Я лишь напитал контур полосы, — добавил Рейнар. — Полоса препятствий будет тянуть из меня силы, пока соревнования не закончатся.
Словно иллюстрируя слова драконов, в небе зажглись огни, действительно образуя нечто вроде полосы препятствий. Я проследила ее взглядом — некоторые повороты были поистине убийственными. Не представляю, как нужно владеть своим телом, чтобы умудриться пройти ее.
Зрители встретили слова Тимарила аплодисментами, и я запоздало присоединилась к ним. Рейнар все еще стоял рядом, я отвернулась, но все равно чувствовала его присутствие кожей. До меня доносился присущий ему аромат хвои. Или это моя одежда до сих пор пахнет им? — В Иралсийких легендах на рыцарских турнирах прекрасные дамы дарили победителям платок. Сегодняшний победитель получит еще одну награду помимо почетного знака, — Тимарил сделал паузу и сказал: — подарок от любой из девушек в замке. Что это будет, девушки решат сами. Если победителем станет драконица, то она получит приз от любого из мужчин в замке!