Врестой тихонько пыхтел, вывалив язык, и смотрел на Кару, слегка склонив голову набок. Хвост-маятник, видимо, регистрировавший движение времени, остановился и застыл.
– Хорооший мальчик! – произнесла Кара.
Врестой горделиво напыжился. Кара слышала у себя в голове слабый шёпот, как будто йонстафф пытался с ней разговаривать, но слов не различала. Мысленный мостик оказался достаточно крепок, чтобы привести Врестоя в этот мир, и всё же их по-прежнему разделяло непреодолимое расстояние.
– И как же мне теперь отсюда выбраться? – пробормотала Кара себе под нос.
Она задрыгала ногами, замахала руками, пытаясь плыть в воздухе. Ей удалось развернуться на месте, но дотянуться до земли она так и не смогла.
Врестой смотрел, как она трепыхается. Собачья морда выглядела насмешливой.
Кара подумала, что, возможно, эти невидимые узы порвутся, если дёрнуть как следует. Она ухватилась за столб, который раньше поддерживал крышу, подтянулась поближе – и оттолкнулась что было сил. Она пролетела по воздуху – и остановилась рывком, будто собака на слишком коротком поводке. Спустя ещё несколько попыток, Кара обнаружила, что всякий раз у неё получается отлетать всё дальше, словно магия, удерживающая её на месте, начинала слабеть. И вот наконец на шестом толчке что-то где-то лопнуло, и Кара с размаху грохнулась на деревянный пол.
Девочка перевернулась на спину, потирая левый локоть, и обнаружила прямо перед собой карие глаза Врестоя.
– Привет! – улыбнулась ему Кара.
Йонстафф смотрел на неё – ему явно было интересно, что этот забавный человек станет делать теперь.
«Тафф!» – подумала Кара.
Тафф застыл на середине прыжка – за миг до того, как время остановилось, он всё же сумел вывернуться из рук старой карги. Бабка тянулась за ним, на её руках, оплетённых сизыми венами, виднелись глубокие царапины и несколько укусов.
– Тафф! – крикнула Кара, встряхнув его за плечи. – Тафф, очнись!
Но лицо Таффа по-прежнему оставалось искажённым всё тем же жутким воплем – пока Врестой не лизнул его руку.
Глаза у мальчика тут же открылись, и он упал на пол.
– Ой! – воскликнул он, поспешно сев и потирая затылок. – Что за фигня?!
– Сработало! – воскликнула Кара. – Заклинание сработало! Мы остановили время!
И указала на Врестоя, чтобы пояснить свою мысль.
Тафф разинул рот.
– Это он, что ли?..
Кара кивнула.
– Врестой, это Тафф. Тафф, это Врестой.
Тафф расплылся в ослепительной улыбке и крепко обнял йонстаффа.
– Ты мне жизнь спас! – воскликнул он.
Кара увидела, как хвост-маятник дрогнул, словно Врестой боролся с неудержимым желанием им повилять. «Но хвостом ему двигать нельзя, пока время не пошло». В сочинённой ими истории этого не было, но, как уже выяснила Кара, когда наколдовала Джейбенгука, во время магического перехода от воображения к реальности многие мелкие детали меняются.