– Я не убиваю людей!
Грейс улыбнулась.
– Ещё как убиваешь! – возразила она. – Ты что, забыла про моего друга Саймона?
– Это другое дело, – холодно отозвалась Кара. Когда она бывала близка к тому, чтобы сорваться, она говорила не громче, а тише. Сейчас она почти шептала. – Он собирался убить Таффа!
– А как ты думаешь, что Риготт сделает со щенком, когда явится сюда? В камушки с ним будет играть?
– Кара, – вмешался Лукас, втиснувшись между девочками, – скажи, а нельзя ли… нет, не убивать, разумеется – но просто заставить охранника потянуть за рычаг?
– Теперь и ты на её стороне?! – вскинулась Кара, ткнув пальцем в сторону Грейс.
– Нет, конечно! – ответил Лукас успокаивающим тоном. – Я просто думаю, что стоит рассмотреть все возможные…
– Я не могу заставить другого человека подчиняться моей воле!
– Не можешь? – переспросила Грейс. – Или не хочешь?
Кара пропустила её слова мимо ушей и продолжила, обращаясь к Лукасу:
– Управление разумом других людей – это по-настоящему чёрная магия! – сказала она. – Чем я тогда буду лучше Риготт?
– Значит, все мы умрём, – вставила Грейс, – потому что Карочка боится замарать ручки!
Кара резко развернулась в её сторону.
– Даже если бы я и хотела сотворить такое заклинание, я бы не смогла! Нет во мне этого. Я не ты!
Грейс вздохнула с облегчением, как будто разговор наконец-то повернул в нужном направлении.
– Не согласна, – ответила она. – Я же видела, как ты любишь командовать людьми! Принуждать их выполнять твои приказы – просто следующий логический шаг.
– Прекрати! – воскликнул Лукас. – Это нас никуда не приведёт!
Грейс торжествующе улыбнулась, будто полководец, который только что придумал военный манёвр, гарантирующий победу, и обернулась к Лукасу.
– А ты кто такой, чтобы тут распоряжаться, а, Вонючка?! – осведомилась она.
Лукас скривился. Слово «Вонючка» для чистильщиков было смертельным оскорблением. Кара его не слышала с тех самых пор, как покинула Де-Норан.
– Не смей меня так называть! – процедил он, скрипнув зубами.
– А что такого? – спросила Грейс и подалась вперёд, опираясь на палку. – Ты Вонючка и есть! Одинокий Вонючка, который потащился за море следом за хорошенькой девчонкой. Убогая ты тварь. Ты всего лишь тень Кары! Без неё тебя, считай, не существует. Ты что, и в самом деле думаешь, будто такая, как она, может полюбить такого, как ты? Да ты даже собственным родителям был не нужен!
Лукас с горящими глазами шагнул вперёд. Кара преградила ему путь.
– Не слушай её, – прошептала она, сама чудом сдерживаясь. – Это неправда. Это всё неправда.
Пока Кара пыталась успокоить своего друга, Тафф подошёл и печально посмотрел снизу вверх на Грейс.