— Да вроде… Хотя, ладно. Скажу… Вошли двое. Какие-то помятые, подозрительные, явно под градусом, но с деньгами. Я ещё спросила — могут ли они заплатить, ведь наше заведение достаточно дорогое. Они грубо так ответили, мол, тащи сюда вино и лучших девушек, давай ключи от лучших спален…
— Где они?
— Оба наверху.
По красной ковровой дорожке Майнер и Новак поднялись на второй этаж вместе с пани Лили. Та показала двери. Кивнув Новаку на соседнюю дверь, приложив палец к устам, комиссар тихонько нажал первую дверь, а когда она не открылась, сильно ударил её плечом.
Дверь с треском распахнулась.
В комнате горели голубой и розовый фонари.
На широком диване с пуфами, покрытом белой простынёй, переплетались два тела.
— Какого чёрта!
Мужчина подскочил и стал надевать халат.
Вспыхнул верхний свет.
— Прикройся, — досадливо добавил он, и набросил розовое покрывало на крупное белое тело женщины.
— Кто вы такие? Что вам нужно?!
— Полиция! — громко сказал Майнер.
Шимон отчаянно закричал, и тут в его руке блеснул нож.
Он размахнулся им, но Майнер, перехватив его руку, резко вывернул её.
Нож упал на ковёр, а Шимон вскрикнул от боли.
Комиссар взмахнул рукой. Мощный удар в челюсть избавил Шимона от трёх зубов, а другой удар — опрокинул навзничь на ковёр и лишил сознания.
В это время в соседней комнате послышались выстрелы.
Когда Майнер ворвался туда — Новак показал на открытое окно. На постели в бальном платье, отороченном мехом, сидела перепуганная рыжая девица.
— У него был браунинг, он прикрылся ею, а потом в окно… Я стрелял, но не попал, — объяснял Новак.
В это время инспектор Коваржик шёл по ночным улицам за шатающимся субтильным человеком. Когда тот сел на лавку и бессильно склонился набок инспектор подхватил его.
* * *
Войтех со всего духу мчался по улицам, но внезапная мысль заставила его остановиться. Тяжело дыша он стал хлопать себя по карманам, а потом грязно выругался. Его кошель, доверху наполненный кронами, остался в комнате, из которой он сбежал через окно.
Оглядевшись, он пошёл наугад, размышляя. Денег ему было жалко.
Нет, надо вернуться, думал он. Полиция наверняка уже оставила притон, удовлетворившись пойманным (или убитым) Шимоном. Значит можно пойти и вытрясти из этой Лили свои денежки. И он это сделает!
Войтех побрёл назад, тяжело дыша и осматриваясь вокруг.
На Кармелитской тоже было тихо.
Войтех уже был близок к цели, как впереди замаячила фигура. Она будто соткалась из ночной темноты.
Это было старуха — грязная, оборванная. Покачиваясь, она, казалось, медленно плыла по воздуху, не касаясь земли.