Кощей молчал, так как не мог произнести ничего, кроме грязных ругательств. Рабский контракт явно распознавал происходящее как опасность, но Аур не давал ему умертвить носителя. Медленно, безо всякой спешки чернокнижник внёс в давно существующий контур несколько изменений, добавив себя в качестве второго господина. Без упомянутых ловушек тоже не обошлось, и теперь малейшее поползновение в сторону изменения условий контракта должно было убить Кощея. Ответ на вопрос о том, как ему удалось обмануть не только Кощея, но и гений собственного учителя, содержался во всё том же вопросе. Учитель. Наставник. Человек, назвавший Аура своим учеником и передавший ему всё, что знал сам. Зерхан не желал, чтобы его опыт и знания исчезли бесследно – и приложил немало усилий для того, чтобы Аур превзошёл учителя. Среди множества полезных заклинаний затесался и рабский контракт, без которого, по мнению Зерхана, нельзя было гарантировать верность даже собственных детей.
В обычных условиях эта магия была сокрыта от чужих взглядов, а обнаружить её не смог бы даже архимаг огромной силы. Не только слуги, но и марионетки были скованы этими чарами, вынуждающими их верно служить тёмным магам. Генералы, вельможи, короли и просто влиятельные люди – заклинание было опробовано на них, и за многие годы ему не нашлось противодействия. Добровольно принятый, рабский контракт обладал надёжностью стократно большей, нежели обещания и клятвы, и при этом сам носитель подсознательно защищал и маскировал его контур. Как итог – обнаружить такую магию можно было только в том случае, если ищущий знал, что и где искать. Аур знал, а к Кощею присмотрелся ещё тогда, когда только узнал о существовании Зерхана. Подозрительный сам по себе, сильнейший русский чернокнижник действительно оказался двойным агентом, служащим учителю Аура. Ну а в том, чтобы внести некоторые коррективы в печать, и вовсе не было никаких проблем, так как Зерхан не внёс в конструкт никаких изменений, сохраняя уверенность в надёжности техники. Оно и логично, ибо за долгие годы рабский контракт его так и не подвёл, оставаясь необнаружимым и крайне надёжным.
- Вот так. Теперь ты можешь говорить и рассказывать мне даже то, о чём запретил говорить Зерхан.
- Всего один вопрос.
- Я слушаю.
- Кто ты на самом деле? Его враг?
- Враг ли я Зерхану? Пока не могу сказать. Для меня он никогда не был врагом. – Аур помотал головой. – Я бы назвал его союзником или даже другом, если бы не сведения о ритуале, инициирующем деградацию целой нации. Это правда?
- Истинная. – Кощей не мог врать, так как Аур в контракте оказался на одной ступени с Зерханом, и потому ответил даже не мешкая. – За исключением нескольких небольших деталей.