– Я покажу тебе все места, где бывал ребенком, – сказал он, долго молчал, а потом продолжил каким-то иным голосом, будто ему вдруг стало очень грустно: – Одиноким ребенком. Я всегда мечтал о друге, которого у Эм-лорда дракона быть не может. Подданные стремились исполнить любую мальчишескую прихоть. Для меня строили замки, которые я мог разрушить, командуя войском, набранным из маленьких гномов. Я был предводителем, они – солдатами. Любая моя детская забава воспринималась с полной серьезностью и почтением. Думаю, приди мне в голову потренироваться охотиться на врагов в ипостаси дракона, было бы исполнено даже это. Боюсь предположить, кого бы выбрали мне в качестве врага.
Я погладила его по руке, чувствуя одиночество мальчишки, который хотел простых ребяческих забав, а получал всегда напоминание о долге и своей непростой роли будущего правителя. Никто никогда не мог просто выслушать его, просто пожалеть. Он был ребенком, у которого не было детства.
– Но сейчас ты можешь разделить все это со мной, – прошептала я. – Я стану твоим другом. Твоим самым верным другом.
– О, неари… – ответил он так, что у меня от его голоса мурашки забегали по коже.
Я обернулась, пытаясь поймать его взгляд.
– Спасибо, Скай, что показал мне все это. За этот прекрасный день. И за все то, что я еще увижу. И за жизнь, которая теперь у меня будет.
Он порывисто вздохнул, притянув меня к себе, пряча лицо в моих волосах. Его пальцы, переплетенные с моими, дрожали.
– Скай…
– Что?
Я потянула его на себя, подставляя губы, запуталась пальцами в его густых волосах.
– Я согласна вся целиком…
Отстранилась, лукаво улыбаясь: поймет ли, но он сразу понял. Взгляд озарился любовью.
– Моя родная…
Это было так сладко, так нежно. Искры костра взлетали вверх, точно маленькие звезды. Под сводами пещеры мерцало, билось огромное сердце дракона. Все быстрее, быстрее, и быстрее…
Мы провели наедине друг с другом несколько прекрасных дней. Хотя здесь не было смен дня и ночи – время застыло в вечности. Мы спали, просыпались, любили друг друга, парили в небесах, спускались в подземные города. Я увидела не все, лишь малую толику чудес горы Ньорд. Круглые разноцветные домики на ветвях деревьев – города пери. Неровные отверстия в скале, которая благодаря им напоминала зрелый сыр, – жилище баюнов. Хрустальные сталактиты в зале Эха, где каждый шепот многократно повторялся разными голосами, это было жутковато и весело. Рощи, где росли деревья с алой корой и алыми листьями. Стоило постоять там дольше нескольких минут, как неудержимо начинало клонить в сон. Скай унес меня на руках, а я дремала, положив голову ему на плечо, и видела что-то неясное, но невероятно красивое. Чистые озера с синей, зеленой и прозрачной водой – мы успели искупаться в каждом. Мне не хотелось уходить. Кажется, я могла бы провести вот так всю жизнь наедине с мужем. Но, увы, время, отпущенное нам, истекло.